Walter Benjamin의 글도 포함되어 있긴 하지만 그래도 이 책을 돈주고 산 사람이라면 Ermst Junger의 글에 초점을 맞추었겠거니 싶다. “노동자(Der Arbeit)”은 Junger의 가장 잘 알려진 저작이지만 나치 바이블처럼 여겨지는 글의 하나인지라 영문판도 나온 지가 얼마 되지 않았다(고 알고 있다). 사실 “대리석 절벽 위에서” 같은 작품을 생각하면 마냥 나치와 연관짓는 것도 좀 아닌 인물이지만 어쨌든 Junger가 보여주는 비문학 저작들의 선동적인 맛은 참호전을 경험했던 그 시절 참전 용사들에게는 지금 우리와는 확실히 달리 보였을 것이다. 사실 독일 작가 답게 문장은 여전히 쉽지 않지만, 그래도 “고통에 관하여(Uber den Schmerz)”는 좀 더 명쾌하게 읽히는 편이다.
아무래도 “노동자”에서 느껴지는 것은 Nietzsche의 “권력에의 의지”의 냄새다. Junger에게 노동자는 개인주의화된 부르주아나 부패한 형태의 대중과는 구별되는 신인류에 가깝다. 그렇다 보니 이 글에서 노동자 개인의 모습은 찾아볼 수 없다. 사실 노동자라기보다는 노동자라 불리는 인간들의 ‘유형’에 가까운데, ‘영웅적 주체’와 같이 집단을 다루고 있다보니 오늘날 Junger가 받는 나치의 구루! 식의 혐의가 어디서부터 시작된 것인지, 또 Junger가 그러면서도 어째서 나치 당을 마치 시정잡배들 보듯 바라보았는지 짐작되는 부분이 있다. 덕분에 나치즘의 마그나 카르타라는 자극적인 광고문구가 무색하게 이 저작이 정말 나치즘의 세계관을 담고 있다고 해도 되는 건지 의심되는 부분도 있다. 이 극단적인 논리에는 혁명가의 추동력보다는 그 시절에 걸맞는 염세주의(어찌 보면 Oswald Spengler 수준)가 짙게 깔려 있어 보인다. Junger 특유의 폭력적이고 ‘화끈한’ 미학의 연장선일지는 모르나, 새로운 사회를 위한 이론이라고 보기에는 문외한의 시각으로 이해가 되지 않는 부분이 많다.
극우파의 악용을 우려한 때문인지 출판사가 같이 끼워넣은 Benjamin의 글은 이러한 Junger의 시각을 신비주의적 망상, 즉 세상에 대한 종말론적 전망과 같이 지적한다. 하긴 Junger의 글 전체를 뒤덮는 ‘골치아픈 관념론’의 냄새는 따지고 보면 무학의 사기꾼들이 설파하는 개똥철학과도 뭔가 연결되는 점이 있어 보인다. 물론 그 ‘관념론’ 덕분에 이걸 실제로 행동으로 옮기기는 어렵지 않을까 싶은 것도 있지만 말이다. 노동자론을 읽었는데 내가 읽은 게 노동자론이 맞나? 묘한 의문이 남는다.
[에른스트 윙거/발터 벤야민 저, 최동민 역, 글항아리]
Subliminal Notes 