어떤 밴드 하나를 잡아서 일련의 앨범들을 모두 다루는 책이란 그 앨범들을 모두 듣고 앨범을 둘러싼 이야기들을 정리해야 할 저자로서는 상당한 수고를 요하는 과업임에 분명할 것인데, 그런 의미에서 Hawkwind 같은 밴드를 소재로 이런 류의 책을 쓴다는 건 말도 안 되는 규모의 과업이면서 사실 어느 정도는 불필요해 보이는 작업이기도 하다. 앨범을 둘러싼 다양한 이야기들은커녕 밴드의 수많은 앨범들과 무슨 고속도로 휴게소마냥 이 밴드를 거쳐 갔던 수많은 멤버들 기타 패밀리 밴드들의 앨범들을 생각하면 앨범마다 그리 길지많은 않은 단평을 달아 놓는 것만으로도 무시할 만한 분량은 아닐 것이다. 게다가 사실 21세기에까지 Hawkwind의 앨범을 찾아 듣는 이라면 아마도 음악을 들으매 개론서가 필요할 단계는 벌써 예전에 지나갔을 것이다. 사실 요새 같은 시절이라면 그냥 AI에 Hawkwind 디스코그라피 소개해 달라고 물어보면 끝이 아닌가 싶기도 하다.
우리의 Joe Banks는 물론 AI가 등장하기 전에 책을 쓰기는 했지만 이러이러한 사정들을 잘 알았는지 책은 일반적인 개론서 형태와는 꽤 거리가 있다. 물론 Hawkwind의 연대기를 꽤나 소상하게 담고 있고 특히 1969년부터 1980년까지의 음악에 대해서는 좀 더 상세한 분석을 포함하고 있지만, 이 책이 보여주는 연대기는 Hawkwind라는 단일 밴드의 연대기가 아니라 1960년대 중후반부터 이어지는 하이드 파크를 위시한 런던 각지에서 마리화나다 LSD다 하며 다양한 약물 냄새를 풍기며 각자의 자유로운 음악을 과시하던 영국 사이키델릭 씬(과 이를 둘러싼 영국 대중음악 씬)의 내용에 가깝고, 그 가운데에서 전통적인 작풍에 대해 노골적인 반감을 보여주던 Hawkwind의 입지를 다양하게 서술한다. 그 가운데 발견할 수 있는 다양한 트리비아들은 덤이다. 이를테면 Lemmy는 맨날 가죽옷을 입고 다녔지만 오토바이는 탈 줄도 몰랐다던가, New Order나 Sham 69마저 사실은 Hawkwind의 팬이었다던가, Michael Nyman(영화음악으로도 유명하신 그 분 맞음)이 멤버로 합류할 뻔 했었다는가 등.
그리고 저자가 역설하는 내용들 중 좀 더 중요해 보이는 것은 적어도 “In Search of Space”부터는 확실히 가시화된 밴드의 SF적 모습이 흔히 이 시절 록 음악에 언급되곤 하는 ‘혁명적 경향’과는 구별되는 자발적인 반권위/반문화성의 표현이었고, 이후에도 옅어졌을지언정 그 급진성은 Robert Calvert의 가사를 중심으로 하여 살아 있었으며, 우리가 프로그래시브 록이다 펑크다 포스트펑크다 장르를 짚어 가며 시대의 변화를 얘기하지만 사실 그것들은 하나의 거대한 흐름 속에 있었으며 60년대 중후반부터 시작된 Hawkwind의 반문화적 활동은 70년대 후반까지 그 낙관성을 유지하고 이어져 왔으며, 대처의 등장과 함께 모든 것들은 더 이상 예전같을 수 없었다는 것이다. 그러니까 어찌 보면 Hawkwind를 중심으로 했을 때 우리가 알고 있는 록 음악의 역사는 상당히 많이 바뀔 것이고, 저자는 이 Hawkwind에 대한 개론 아닌 개론을 통해 그 시대에 대한 색다른 시각의 기록을 보여주는 것이다.
그 입장에 수긍하는지를 떠나서 박수를 치지 않을 수 없다. 록 음악의 팬이라면 Hawkwind에 대한 호오와 상관없이 일독을 권해본… 다만, Hawkwind를 한 장도 안 들어봤다면 책이 좀 재미없을지도 모르니 적어도 “Space Ritual” 라이브만큼은 듣고 읽어본다면 좋겠다. Joe Banks가 80년대에 대해서도 다시 책을 냈으면 좋겠다.
[Joe Banks 저, Strange Attractor Press]
Subliminal Notes 