Annihilator의 개인적 최애작을 뽑는다면 “Never, Neverland”이겠지만 한 장이 아니라 한 곡만을 뽑는다면 ‘Alison Hell’일 것이다. 솔직히 ‘Alison Hell’을 제외하면 “Alice in Hell’의 다른 수록곡들은 “Never, Neverland”의 수준에 미치지 못한다고 생각하는데 ‘Alison Hell’이 프로그레시브/테크니컬 스래쉬의 어떤 시금석을 놓았음은 분명하다. 멋진 밴드이지만 ‘우린 Annihilator를 따라서 음악을 했습니다’고 자처하는 밴드들을 찾아보기 쉽지 않음을 생각하면 ‘Alison Hell’은 다른 곡들과는 어쨌든 달라 보인다. 잘 하기는 하지만 거물 밴드들의 프론트맨들과는 차이가 분명해 보였던 Randy Rampage의 보컬도 ‘Alison Hell’에서만큼은 확실히 돋보인다.
어쩌다 보니 이 유명한 앨범에 좋은 얘기를 별로 안 하고 있는데, 사실 이미 많은 밴드들이 별별 빡센 앨범들을 내놓은 이후였던 1989년에 나온 앨범인 걸 생각하면 그리 강력한 앨범은 아니지만, 가끔은 Razor나 Exciter에 가까운 스피드를 보여주는 부분도 있고, 리프를 꼬는 맛에서는 Voivod의 좋았던 시절(Megadeth 얘기를 많이들 하지만, 내 생각에 그건 보컬 빼면 좀 아닌 것 같다)을 떠올리게 하는 면도 있다. 풀어나가는 모양새가 조금 맥이 빠질 수 있을지언정 기본 리프만큼은 확실히 뽑아내는 Jeff Waters인지라, 사실 리프 모음집이라고만 생각해도 유용할 것이다. Randy Rampage가 떠나셨다 하여 간만에 들어보긴 하지만 몇 안되는 앨범 열심히 반복재생하며 듣던 시절도 생각나게 하니 조금 감상적으로 들리기도 한다. 잘 들었습니다.
[Roadrunner, 1989]
Subliminal Notes 