USPM의 hidden gem! 식으로 잘 알려진 앨범이지만(일단 레이블 이름부터 저 모양이기도 하고) 2018년 이전까지 한 번도 재발매된 적이 없었던 덕에 상태 형편없는 판이 350유로부터 거래되고 있었으므로 들어본 지는 얼마 되지 않았다. 문제는 재발매한 레이블이 No Remorse라는 점인데, 천연덕스레 Blind Guardian 부틀렉을 찍어내던 역사가 있는 곳인지라 이 앨범이 정식 재발매인지는 약간 의문이 없지 않다. 뭐 라이너노트까지 넣어서 레이블이 팍팍 밀어주고 있으니 부틀렉을 이렇게까지 하지는 않겠지 하고 넘어간다.
이 시절 USPM으로는 이색적으로 크리스천 메탈 밴드인데, ‘Winds of Doom’의 (당시로서는)꽤 어두운 분위기를 보면 이게 가사랑 어울리는 걸까 의구심이 없진 않지만 음악 자체는 나쁘지 않다. 그렇지만 때는 벌써 1987년이었으므로 Fates Warning까지 올라갈 것도 없이 Warlord나 Heir Apparent 등이 이미 이런 류의 ‘epic’한 스타일의 전형을 만들어낸 이후였고, 그렇다고 Jag Panzer류처럼 달리는 맛을 보여주는 것도 아니었으니 앨범이 왜 묻혔을지는 쉬이 짐작은 가는 편이다. 그래도 Larry Philips의 적당히 허스키하면서 힘있는 보컬과 ‘Teenage Suicide’ 같은 곡의 극적인 구성을 보자면 앨범 한두 장 더 나와줬다면 어땠을까 하는 생각이 든다.
장르의 팬이라면 일청을 권해본다…만, 하긴 장르의 팬이 아니라면 관심조차 없긴 하겠구나.
[Metal Gem, 1987]
Subliminal Notes 