Wolfclub “Canyons”

Wolfclub의 2024년작. 이런저런 매체들에서 지금의 트렌드는 바로 이거라는 듯 틈만 나면 레트로를 부르짖으며 신스웨이브를 조명하던 시절은 어느새 지나가버린 듯한데 그래도 Wolfclub은 어쨌든 살아남아 꾸준히 앨범을 내고 있다. “Just Drive” 연작과는 달리 부클렛도 없어지고 달랑 CD 한 장만 들어 있는 단촐한 디지팩이지만(바이닐은 안 사서 어떤지 모름) 어쨌든 나왔다는 게 중요하다. 솔직히 이 장르에서 바이닐이나 미니디스크가 아니라 CD가 띄엄띄엄 소량이라도 나오는 뮤지션은 정말 보기 드문 편인데 그런 면에서 아직은 CD는 레트로 소리를 들을 만큼 오래된 매체라고 보지는 않는가보다 하는 생각도 든다.

신스팝보다는 AOR에 근접했던 “Just Drive” 연작과는 달리 다시 신스 팝에 근접한 음악을 보여주는데(달리 말하면 그만큼 80년대 느낌이 덜하다는 얘기도 된다), 특히나 ‘Inside Your Stars’나 ‘Take the Night’ 같은 일렉트로닉한 곡은 최근의 Wolfclub의 음악에서는 보기 드물었던 모습이다. 하지만 ‘Good for Nothing’나 ‘Meet You After Midnight’처럼 기타의 비중은 줄다못해 거의 없어지긴 했으나 노골적으로 AOR스러운 곡도 없지는 않다(아무래도 The Police 느낌도 없지 않다). 결국 이 정도면 멜로디 멋들어지는 일렉트로닉 팝 정도로 얘기하는 게 더 알맞겠다 하는 생각도 드는데, 장르의 바람이 빠져갈지언정 아직은 아이튠즈 차트 등의 최상단에서 이름을 찾아볼 수 있는만큼 이 듀오의 팝 센스만큼은 이제 꽤 검증된 셈이 아닌가 싶다.

다만… 리버브 먹은 특유의 분위기 때문인지 드림팝이라는 얘기를 하는 이들도 있는 모양인데 전혀 상관없는 음악이므로 그런 걸 기대했다면 그냥 넘어가도 좋을지도.

[NewRetroWave, 2024]