Blood from the Soul의 저 데뷔작은 많은 이들의 예상이 그랬듯 (폭망까지는 몰라도 여튼)망했으나… Shane Embury의 인더스트리얼에 대한 관심만큼은 진짜였음은 Meathook Seed는 물론 이후의 커리어에서도 꽤 잘 드러나는 편이다. (Dark Sky Burial이라든가 솔로작이라든가….) 사실 이 쯤 되면 데스메탈-그라인드코어 말고 커리어의 다른 한 축이 인더스트리얼 메탈이었다고 해도 틀리지는 않을 것이다. 그래서인지 Blood from the Soul은 없어지지 않았고 Sigh의 Mirai를 새로운 멤버로 꼬시고 있다는 등 소문도 간혹 들려오곤 했지만, Earache가 데뷔작의 매운맛을 기억하고 있어서였는지 그런 소문에도 불구하고 베이퍼웨어마냥 후속작은 나오지 않았다. 하긴 내가 사장이었더래도 굳이 또 내고 싶지는 않았을 것 같다.
하지만 인더스트리얼에 진심이었던 Shane Embury는 Blood from the Soul을 잊지 않았고 드디어 2020년에 새로운 멤버들을 끌어들여 이제 듀오도 아닌 제대로 된 밴드로 재편하면서 27년만의 후속작 “DSM-5″를 발표하기에 이른다…는 게 이 앨범에 얽힌 이야기다. Shane Embury라는 이름의 묵직함 때문인지 Nasum이나 Soilwork 등에서 활동한 잘 나가는 후배들이 합류했다. Lou Koller는 합류하지 않았지만 새로 들어온 보컬도 Converge의 보컬(이자 레이블 사장님)인 Jacob Bannon이니 전작의 그 하드코어 보컬이 실패의 요인이라 생각한 건 아닌 것처럼 보인다. 그러니 이 쯤 되면 27년만이긴 하지만 전작의 노선에 연장선상인 앨범을 기대할 수 있어 보인다.
그럼 앨범은 어떤가? 일단 전작의 드럼머신 대신 Dirk Verbeuren의 파워풀한 드럼이 들어가면서 전작 특유의 건조한 인더스트리얼 메탈 느낌은 좀 덜해졌다. 사실 ‘Subtle Fragment’처럼 느릿한 템포 가운데 인더스트리얼을 강조하는 곡 정도를 제외하면 앨범 전반에 그라인드코어의 기운은 짙어졌다. 하지만 생각보다 헤비함보다는 노이즈와 리버브로 적당히 먹먹한 분위기를 강조하는 면모가 강한 편이고(그런 점은 Godflesh를 떠올리지 않을 수 없다), 그런 와중에 끼워넣은 펑크풍 강한 ‘Calcified Youth’는 웬일로 이 인더스트리얼 ‘밴드’가 라이브용 트랙을 만들었다는 재밌는 사실도 알려준다. 그런 면에서 Blood from the Soul이란 이름을 몰랐던 이에게 추천하기에는 데뷔작보다는 오히려 이쪽이 더 나아 보인다. 무난하다.
[Deathwish, 2020]
Subliminal Notes 