80년대에 뉴웨이브로 살길 찾아보려던 프로그레시브 뮤지션들이 좋은 평가를 들은 적은 (내 기억에)별로 없었지만 Billy Currie의 이 앨범은 그런 흐름에서는 조금은 비껴갔던 거로 기억한다. 이유는 다른 게 아니고 어쨌든 Billy Currie의 솔로 앨범이었으므로 아예 프로그레시브로 분류될 기미조차 없었기 때문…이 아닐까 싶긴 한데, 사실 음악을 듣자면 Steve Howe가 사운드의 절반을 책임지고 있는고로 그래도 그 시절 프로그레시브 록이 내놓았던 수많은 자구책들 중 하나로 봐주는 게 맞지 않을까 생각한다. 일단 뮤지션 본인부터가 커버에 Steve Howe를 확실히 올려두고 있기도 하고.
Billy Currie 본인은 이 앨범을 통해 평소에 하지 못했던 실험을 마음껏 했다고 하긴 하는데 사실 그렇게 실험적인 데가 있는지는 잘 모르겠고, 원래 Ultravox에서 보여주던 공간감 있는 신서사이저 연주를 좀 더 긴 호흡으로 들려준다. 그런 면에서는 Mike Oldfield 생각도 나는 편인데, 그보다는 확실히 좀 더 단순하고 팝적인 멜로디인지라 80년대의 그런 ‘자구책들’이 듣곤 하는 볼멘소리에서 비껴나갈 앨범은 아니다. 그래도 시타에 우쿨렐레, 기타 신서사이저, 만돌린, 프렛리스 베이스까지 고군분투하고 있는 Steve Howe의 연주만으로도 앨범은 충분히 기억할 가치가 있다. 결국은 좀 프로그한 터치가 있는 신스팝 앨범인데, 그 프로그 터치가 묵직했던 앨범 정도로 기억하면 좋겠거니 싶다. 요새 출퇴근 때 ‘Traveller’와 ‘Transportation’을 자주 듣는다.
[I.R.S, 1988]
과연 Boyd Rice 본인은 이런 음악을 마티니를 마시면서 듣기는 할까 싶을 정도의 음악이지만 어쨌든 앨범은 장르의 또 하나의 클래식…이라고 하기에는 좀 부족할지언정 그래도 심심찮게 회자될 만한 입지를 다졌다. 원래 World Serpent에서 소량만이 나왔던 앨범은 몇 년이 지나 Douglas P.의 강력추천 하에 NER에서 멋들어진 패키지로 재발매되었고, 꽤 많이 찍었는지 지금까지도 눈에 잘 띄는 편이다. 하긴 그러니까 내 손에까지 들어왔겠지만 말이다.
Doris Norton 얘기가 나온 김에 한 장을 더한다면 어쨌든 하드록의 기운이 남아 있던 “Parapsycho” 이후 Doris는 본격적으로 전자음악 커리어를 시작했고, 그래도 그간 Jacula에서 익숙해져 온 신서사이저 스타일을 버리는 데에는 앨범 두 장 정도의 여유가 더 필요했다. 말하자면 Doris Norton이 오늘날 (자주는 아니고 간혹)듣곤 하는 이탈리아 신서사이저 뮤직 구루의 명칭에 걸맞는 음악을 들려주기 시작한 것은 이 “Personal Computer”였다…는 게 사견이다. 사실 “Norton Computer for Peace”나 이 앨범이나 스타일에서 별다른 차이는 없어 보인다는 점에서 둘 중에 어느 앨범을 시작점으로 볼지는 결국 개인취향의 문제일지도 모르겠다. 각설하고.
비교적 어릴 때였지만 Jacula의 앨범들(이라고해봐야 몇 장 안 되지만)을 나름 많은 이들이 찾아다니던 때가 있었다. 확인되지 않는 이야기였지만 이 밴드는 사이비 종교의 교주를 맡고 있는 여성이 중심에 있으면서 흑마술적인 음악을 한다더라 식의 얘기들이 나돌았다. 물론 뒤에 이 밴드를 주도한 양반은 Antonio Bartoccetti라는 남자분임을 알게 되었지만, 어쨌든 음악을 들었을 때 홍일점인 Fiamma Dello Spirito의 비중은 확실히 큰 편이었다. 다양한 스타일의 보컬은 물론 바이올린과 플루트를 통한 인상적인 사운드(아무래도 파이프오르간이 중심에서 자리잡고 있던 “Tardo Pede in Magiam Versus”보다는 “Anno Demoni”가 더 그렇다)를 구축함에 큰 역할을 했음은 분명하다. 괴상한 예명까지 사용하고 있으니 사이비 교주 소리까지 나왔을 것이다.
국내에서야 Nagash(Dimmu Borgir에 계셨던 그 분)의 그 프로젝트 밴드의 이름을 The Kovenant로 바꾸게 만든 밴드 정도로 알려져 있겠지만, 사실 더 오래 되고(무려 1986년부터 활동한) 유명한 쪽은 이 헬싱보리 출신 밴드라는 점에서 이들로서는 많이 억울할 것이다. 이들의 음악이 일부 메탈헤드들이 힐난했던 것처럼 단순한 댄스 플로어 뮤직도 아닌 만큼 더욱 그렇다(남 얘기가 아니라는 점에서 이 자리를 빌어 다시금 반성을). 밴드는 사이버펑크 테마에 Kraftwerk와 Nitzer Ebb 등의 어깨를 딛고 만들어낸 단단한 EBM/신스 팝을 연주했고, 그런 음악을 셋이서 무려 라이브로 연주할 줄 알았다. 일단 공연장에서 3명 모두 신서사이저 연주하면서 노래하느라 춤 출 시간도 없는 양반들이다.
Subliminal Notes 