지구레코드도 물론 Roadrunner나 Zero 발매작들을 팔면서 돈을 전혀 못 만진 건 아니겠지만 RCA나 CBS를 거느리고 있던 곳이 Magna Carta나 Zero 발매작들을 염가정책으로 내놓는 모습은 (내심 좋으면서도)어린 마음에도 조금은 걱정되는 데가 있었다. “Volume 2 : Brainstorm”이 별로 맘에 안 들었음에도 이 앨범을 구입한 건 아마 그런 것들이 작용했겠거니 싶다. 그리고 이 앨범도 어쨌든 Zero의 이름을 붙이고 나왔으니까, 정확히 기억은 안 나지만 이 앨범은 좀 다를지도 모르려니 생각했는지도 모르겠다. 지구레코드가 낸 Zero 앨범들 중 좋은 것들도 참 많았다. 잠깐 생각해 보더라도 Talisman이나 Night Ranger, Misha Calvin 등의 이름이 쉬이 떠오른다. 뭐 그거야 어쨌든 Mastermind 음악 얘기는 아니니 넘어가고.
이 밴드의 최대 강점은 Bill Berends의 후끈하면서도 안정된 테크니컬 기타 연주겠지만 최대 단점 또한 Bill Berends의 ‘맥아리 없는’ 보컬이(라고 생각한)다. 말하자면 Paul Gilbert가 기타로 만족하지 못하고 보컬까지 하다가 솔로 앨범을 말아먹는 모습과 비슷하다고 하겠는데, 아예 속주까지 자제하던 Paul Gilbert와는 달리 이 앨범에서 Mastermind는 그래도 자신들의 장점이 뭔지는 알고 써먹는 것 같다는 건 좀 낫긴 하다. 그리고 말을 이렇게 해서 그렇지 ‘All the King’s Horses'(대체 왜 이렇게 제목으로 많이 써 먹는지)의 멜로디감각이나 ‘Tragic Symphony’ 3부작의 정갈한 기타 연주와 역동적인 구조는 심포닉 록이 보여줄 수 있는 장점을 빼먹지 않고 있다. 하는 거 봐서는 전혀 생각 없어 보이긴 하지만 멋진 보컬 구해서 다시 녹음해 봤으면 좋겠다.
[Cyclops, 1995]
Geoff Mann은 솔로 활동을 하긴 했었지만 사실 Twelfth Night 시절에 비한다면야 이후의 활동은 지지부진에 가깝다. 목회자가 됐다곤 하지만 사실 그 목사님 노래 잘했었다고 기억해주는 이들이 적지는 않았을지니 조금 아쉬운 일이기는 한데, 많지 않은 협업 중 Casino는 그래도 가장 인상적인 사례에 속한다. 일단 일 열심히 하기로 유명한 그 Clive Nolan과 Geoff Mann이 유일하게 함께 한 앨범이었고, 멤버들을 좀 더 들춰 본다면 Threshold의 Karl Groom과 Pallas의 Mike Stobbie 등을 찾아볼 수 있다. 말하자면 80년대를 어떻게든 살아남은 브리티쉬 네오 프로그레시브의 올스타 프로젝트였다고도 할 수 있겠다. 물론 올스타라고는 하지만 멤버들의 원 소속 밴드들의 인지도를 모두 합쳐도 Marillion 앞에서 명함도 못 내밀 수준인 게 문제지만, 솔직히 그건 Marillion이 워낙 잘 나간 탓에 가까우니 너무 그러진 말자.
Sally Doherty야 Sol Invictus에서의 활동으로 알려진 뮤지션이지만 그래도 Sol Invictus를 잠깐이라도 거쳐간 인물들 중에는 가장 차트 애호가들에게 호소할 만한 면모를 많이 보여준 경우라고 생각한다. 물론 그렇다고 차트에서 소기의 성과를 거둔 적이야 전혀 없긴 하지만 “Empire of Death” 같은 앨범이 나올 수 있었다는 사실이 Sally의 이런 ‘먹힐 만한’ 모습을 대신 증명하고 있다. BBC 다큐멘터리의 사운드트랙 앨범을 감히 네오포크 뮤지션이 맡을 수 있었다는 사실부터 처음 알았을 때 되게 신기했던 기억이 난다. 영국은 물론 극우 스킨헤드도 있지만 Death in June 공연 반대 집회도 있는 국가이기도 하다.
Don Airey도 거물이긴 하다마는, 사실 세션 활동을 제외하면 Don의 커리어는 Ozzy Osbourne 밴드 정도를 빼고는 이미 전성기를 살짝 지나친 밴드에 뒤늦게 합류한 멤버로서의 활동이 대부분이라고 생각한다(하긴 세션을 빼고 얘기한다는 자체가 말이 안 되기는 하지만). 말하자면 이미 기울기 시작한 밴드가 원인이 어찌됐든 키보디스트가 탈퇴하면 생각하곤 하는 1순위 대타요원 비슷한 느낌인데, 덕분에 참여한 앨범은 별로였지만 밴드들은 Don의 기량에 꽤 만족했던 경우가 많았던 모양이다. 그래서인지 오랜 활동기간에도 불구하고 “K2(Tales of Triumph and Tragedy)” 정도를 제외하면 Don 본인의 음악적 역량을 발휘했다고 평가되는 앨범은 사실 별로 봤던 기억이 없다. 그리고 “K2” 앨범에서도 사실 가장 돋보이는 건 Cozy Powell이지 Don이 아니라고 생각한다. 어찌 생각하면 정말 세션에 최적화된 인생인 셈이다.
살면서 이것저것 좋아해 본 기억들을 헤집어 보더라도 딱히 스타워즈를 좋아했던 기억은 없는 것 같은데(별개로 스톰트루퍼 헬멧 디자인은 멋지다고는 생각함) 왜 이 앨범을 가지고 있는지는 모르겠다. John Williams의 영화음악을 무그 버전으로 찍어내던 밴드인데, 아무래도 인물이 인물인지라 그렇게 연주하는 음악들도 죄다 유명한 것들 뿐이고, 계속 그렇게 하다가는 욕먹을 것 같았는지 앨범은 깔끔하게 세 장으로 끝내 버렸다. 물론 모두 영화음악 연주 앨범이다(나머지 둘은 미지와의 조우와 배틀스타 갤럭티카이다). 사실 밴드에 대해 아는 것은 달리 없는데, 무그가 나온지 얼마 되지 않은 시점이니 SF물 위주로 관심 끌어보자는 시도의 발로였는지도 모르겠다. 그래도 앨범 커버를 잘 보면 보이듯이 오리지널 사운드트랙은 아니라고 적어놨으니 얌체짓한다고 하기도 좀 너무하지 싶다. 일단 넘어간다.
Subliminal Notes 