Grimloch Albums, Non-Metal

Valerie Carter “Just a Stone’s Throw Away”

오늘따라 어째 혼자서 심심하고 좀 그렇다 싶을 때는 간혹 꺼내듣는 Valerie Carter의 데뷔작. 그 시절 블루 아이드 소울 좀 섞인 피메일 포키의 솔로작은 사실 드물지 않지만 애초에 솔로 이전에 Jackson Browne이나 Linda Ronstadt 등의 백업보컬로 이름을 알린지라 만듦새만큼은 들어보지 않아도 검증됐다 할 만한 사례일 것이다. 아무래도 할 때 잘 했다보니 이 앨범에도 Jackson Browne과 Linda Ronstadt는 물론 Maurice White, John Hall 등의 화려한 게스트진을 데려올 수 있었을 것이다. 여기에서 우린 직장인으로서 이직을 하더라도 이전 직장과 굳이 척을 져 가면서 나올 필요는 전혀 없다는 실존적인 교훈을 얻을 수 있겠는데… 왜 새해부터 Valerie Carter 앨범 들으면서 굳이 이런 교훈을 얻고 있는지는 모를 일이다. 각설하고.

Valerie Carter의 특징이라면 Leslie Duncan 류의 피메일 포키 스타일은 물론이고 거기에 Joni Mitchell 마냥 적당히 어두우면서도 다른 방향의 접근을 보여주는 점이라고 생각한다. 이를테면 ‘Back to Blue Some More’의 블루지하면서도 재즈적인 전개가 그렇지 않을까? 이 시절 컨트리 물 많이 먹은 미국의 포크 앨범들에서는 지금 포크를 연주하고 있지만 사실 나의 영혼은 Leslie West와 다를 바가 없다는 듯 단선적인(나쁘게 얘기하면 꽤 멍청해 보이는) 작풍을 보여주는 사례들도 많다고 생각한다. 그런 면에서 블루그래스에서 블루스, 재즈까지 다양한 스타일을 단정하게 소화하다가 가끔은 지루해질까 Earth, Wind & Fire 마냥 펑키한 면모도 간혹 보여주는 모습은 Valerie Carter가 그런 부류와는 격을 달리할 정도로 똑똑한 뮤지션이었음을 보여준다. 사실 이 정도면 시절도 시절이었겠다 포크 집어치우고 디스코를 했더라도 잘 했을 거라는 생각도 든다.

뭐 워낙 유명하니 많이들 들어보셨겠지만 한가로운 주말 적당히 햇살이 쏟아지는 시간에 맛있었으면 좋았겠지만 쓴맛이 좀 과하고 그렇지만 맛없다고 하긴 좀 미안한 커피(요새의 스타벅스?)를 마시며 틀어놓기 좋은 달달한 음악을 찾는다면 권해본다. 그런데 니가 왜 그런 걸 듣고 있냐고 하냐면 글쎄요.

[Columbia, 1977]

Grimloch Albums, Metal

Jerusalem Slim “Jerusalem Slim”

평은 생각보다 그리 좋은 편은 아니지만 Michael Monroe가 마이크를 잡았던 밴드들 중에서 가장 테크니컬했던 하나를 꼽는다면 바로 이 Jerusalem Slim이 아닐까? 다른 멤버들이 연주가 구렸다는 건 아니지만 Steve Stevens 정도로 알아주는 테크니션은 없었고, “Atomic Playboys”가 나온지 얼마 안 됐으니 기량도 한창 날 서 있던 시절이었다. 이 밴드를 기대했던 이라면 아마도 Hanoi Rocks를 벗어난 Michael Monroe의 새로운 솔로작 같은 스타일을 예상했을 것이니 잘 다듬어진 데다 보컬에 밀릴세라 마음껏 존재감을 드러내는 스타일의 기타를 듣고 ‘좋기는 한데 이게 어울리나?’ 생각했을 수도 있겠다.

그렇지만 그런 건 글램이라면 자고로 Johnny Thunders 같은 기타가 붙어야 한다고 여기는 사람들의 생각일 것이고 나처럼 일단 스트레이트한 하드록/헤비메탈이라면 가산점을 주는 이라면 이런 스타일도 좋게 들린다. 일단 기타가 기타이다보니 Michael Monroe의 커리어에서 이만큼 헤비메탈에 다가간 사운드를 한 적도, 이 앨범만큼 다양한 스타일의 곡들에서 다양한 매력을 보여준 적도 없었다고 생각한다. 비교적 익숙한 스타일의 ‘Teenage Nervous Breakdown’가 있지만, Hanoi Rocks보다는 Billy Idol을 연상케 하는 ‘Rock ‘N Roll Degeneration’도 있고, 슬리지한 면모가 강조되는 ‘Criminal Instinct’도 있다. 짧은 활동이었지만 이들은 헤어메탈의 범위에서 보여줄 수 있던 모든 매력들을 과시할 줄 알았던 것이다.

[Mercury, 1992]

Grimloch Albums, Non-Metal

Klaus Schulze “101, Milky Way”

Klaus Schulze는 2022년에 세상을 떠났지만 이후에 스튜디오에 박혀 있던 아카이브들을 발굴하고 있는지 이렇게 앨범이 나오고 있다. 사실 Klaus Schulze를 그렇게 좋아한다고까진 말 못하겠고, Ash Ra Tempel 이후의 행보는 기본적으로 메탈바보인 나로서는 소화하기 어려운 데가 있는데다, 고품격 야동 OST라고 할 만한 “Body Love” 연작 이후에는 에너제틱함은 찾아보기 어려운 음악이 되었다. 혹자에게는 이거나 저거나 둘 다 명상용 음악으로 들릴 수도 있는데 그래도 그 와중에 느껴지는 야성적인 면이 걷혀져 버렸다고 할까? (물론 이건 Edgar Froese에도 적용되는 얘기이긴 하다)

물론 “101, Milky Way”라고 다르지 않다. 2008년에 해커에 대해 제작 중이던 독일 다큐멘터리를 위한 사운드트랙으로 만들어졌다가 이제야 공개되었다는 앨범이니 저 다큐멘터리가 어떤 내용이었을지는 모르지만 이미 Klauze Schulze에게 정력적인 스타일을 기대하기는 어려운 시기였을 것이다. 그래도 앨범 여기저기에 퍼커션을 통해 분위기를 고조시키는 부분에서는 의외의 에너지를 느낄 수 있고, Jean-Michel Jarre를 좀 더 어둡게 만든 듯한 ‘Alpha’는 이 즈음의 Klaus Schulze의 음악에서 쉬이 찾아볼 수 없는 류의 곡이라고 생각하며, 정적인 인트로 끝에 날이 선 전개를 보여주는 ‘Uni’는 의외일 정도로 한창 시절의 모습을 엿보이는 데가 있다. 기대 이상으로 재밌게 들었다고 할 수 있겠다.

하지만 그래도 두 번을 몰아 듣기는 여전히 좀 어렵다. ‘Multi’ 같은 곡은 OST니까 이렇게까지 만들었겠거니 하는 생각도 드는데(특히 part 3) 암만 그래도 무슨 내용인지도 모르는 영상에 붙여진 30분 넘어가는 앰비언트를 어찌 쉽게 듣겠나.

[SPV, 2024]

Grimloch Albums, Non-Metal

Der Blutharsch “The Track of the Hunted”

Der Blutharsch의 4집. 취향이나 시각차는 있겠지만 이들을 네오포크의 거물 소리를 듣게 만들어 준 앨범은 “When Did Wonderland End?”일 것이고, 그 이전은 어찌 생각하면 의외일 정도로 포크 바이브와는 거리 있는 인더스트리얼을 보여주고 있다. 그리고 이들의 인더스트리얼은 동시대의 비슷한 부류로 여겨지는 다른 그룹들에 비해서도 좀 더 연극(이라기보단 영화에 가깝지만)적이라는 게 사견이다. 일단 테마를 드러내지 않는 이 밴드 특유의 곡명(들)은 물론이고, 호전적인 비트가 없는 건 아니지만 그만큼이나 다양한 면모들을 함께 담아내고 있고, 중간중간 등장하는 샘플링 등이 어렴풋이 청자에게 해석의 방향을 제시하지만 그런 다양한 음악들의 파편들에서 어떤 이미지를 떠올릴지는 결국 오롯이 청자의 몫이다. 각설하고.

“The Track of the Hunted”는 Der Blutharsch의 ‘인더스트리얼’ 앨범들 중에서는 가장 앰비언트적이고, 덕분에 바로 저 연극적인 면모도 가장 두드러지는 앨범이라고 생각한다. 달리 말하면 좀 더 다채로운 색채를 입힌 Deutsch Nepal 같은 앨범이라고 할 수 있을 텐데, 그런 면에서는 인더스트리얼의 좀 더 고전적인 형태에 가깝다고 할 수 있을지도? 하지만 좀 더 원시적인 형태의 무곡마냥 에너지를 보여주는 5번 트랙이나 사운드의 파편들 가운데 오페라 아리아 등이 섞여들어가는 모습, 3번 트랙의 기묘한 유머러스함은 이 앨범을 평범한 martial 앨범과는 좀 다른 지위에 올린다. 좋다는 뜻이다.

하긴 요새 나 클래식만 듣는다고 했었구나.

[WKN, 2000]

Grimloch Albums, Metal

Lychgate “Lychgate”

영국 아방가르드 블랙메탈 밴드… 정도로 알려져 있고 사실 그게 맞는 말이긴 한데 그래도 이 밴드를 접하면서 가장 흥미로운 사실은 이 밴드의 보컬이 Esoteric의 핵심인 그 Greg Chandler라는 것이다. 말하자면 반평생 이상을 둠메탈 전사로 살아온 이 분이 숨겨왔던 블랙메탈의 기운을 분출했던 사례라고 할까? 하지만 원래 연주하던 둠메탈도 우리가 흔히 생각하는 장르의 전형과는 거리가 없지 않았던 이 분이 펼쳐내는 블랙메탈이 평이했을 거라고 기대하기도 어렵긴 하겠다. 사실 Esoteric의 음악 자체가 블랙메탈과 데스메탈 중 어느 쪽에 더 비슷하느냐 하면 아무래도 후자에 가까워 보이기도 한다.

그리고 밴드의 앨범들 중에서도 이 앨범이 흥미로운 점은 Lunar Aurora의 절반이었던 Aran이 베이스로 참여하고 있고, 앨범이 나올 시절에는 쟁쟁한 거물들 사이에 끼어 있는 정체모를 인물 #1이었지만 이제는 Macabre Omen과 Omega Centauri로 무시못할 커리어를 갖춘 Tom Valley가 드럼을 맡고 있다는 점이다. 그러니까 아무도 올스타라고 얘기해 주지 않았지만 사실은 그렇게 부를만도 한 밴드였던 건데, 아직도 활동하고 있는 밴드이지만 아무도 거물이라고 안해주는 거 보면 멤버들의 면면이 어쨌든 이 밴드는 망할 팔자였음이 분명하다는 생각도 든다. 각설하고.

멤버들의 면면을 보여주듯 앨범은 은근히 블랙메탈과 퓨너럴 둠을 신기하게 뒤섞은 스타일을 보여주고 있다. 적당히 빠른 템포(블래스트비트는 별로 없기는 하다만)에도 불구하고 앨범을 관통하는 잿빛 분위기를 좀 답답하다고 느낄 사람도 있어 보이지만, Esoteric풍의 최면적인 오르간 연주와 이런 류의 장르에서 드물 정도로 존재감을 드러내는 베이스는 이 음악의 흐름을 기대 이상으로 짐작하기 어렵게 만든다. 이런 역설적인 스타일을 가장 잘 드러내는 곡은 아마도 ‘Against the Paradoxical Guild’이겠지만, 보컬이 Greg Chandler인 만큼 밴드의 매력이 가장 잘 드러나는 곡은 가장 둠적인 ‘When Scorn Can Scourge No More’일 것이고, 그래도 이 장르를 좋아한다 자처하는 이라면 한번쯤은 들어볼 가치가 있을 것이다. 무척 흥미롭다.

[Mordgrimm, 2013]