[카테고리:] Albums

Sadist는 그 시절 테크니컬 데스 밴드들 중에서는 꽤 독특한 위치를 점했던 밴드.. 라고 생각한다. 일단 그 시절 테크니컬 데스 밴드가 Cynic이나 Atheist의 그것과는 조금 다른 무언가… 를 보여주는 데 성공한 사례 자체가 별로 없었고, 이탈리아 출신이어서인지 이 장르에서 이만큼 ‘creepy’한 사운드를 들려준 사례도 별로 없었기 때문일 것이다. Morrisound의 괴수들에 비해서는 동급… 보다는 반 수 아래 정도의 테크닉을 보여주긴 하지만, 그래도 3인조로 이만큼 정교한 테크니컬 데스를 연주하는 것도 확실히 어려워 보인다. 키보드를 이만큼 존재감 있게 사용한 데스메탈 밴드가 1993년에 얼마나 됐을까 하면 이 밴드가 꽤나 드문 사례였다는 점은 더욱 분명해 보인다.

이 밴드의 특징이라면 기타만큼…은 아니지만 키보드에 상당한 비중을 할애하고 있다는 점인데, 기타를 못 치는 건 아니지만 기타와 키보드를 동시에 맡고 있는 Tommy Talamanca는 기타보다는 키보드에서 좀 더 나아 보이는 연주를 보여주고, 이 장르에서 흔히 등장하는 유니즌 플레이보다는 기타와 키보드가 서로의 파트를 주고받는 류의 인터플레이가 더욱 흔히 등장한다. 혼자 기타와 키보드를 동시에 칠 수 없어서인지 기타 쳤다 키보드 쳤다 했나 의심되는 수준인데, 은근 Goblin류의 분위기(특히 “Suspiria”)에 흡사한 스타일의 키보드에서 이어지는 Coroner풍 리프가 꽤 독특한 개성을 자아내는 편이다. 인트로인 ‘Nadir’부터 앨범의 이런 개성이 강하게 드러나는 편이고, ‘Desert Divinities’의 느슨한 네오클래시컬 연주까지 마주하게 되면 이탈리아 특유의 은은한 싼티 어린 메탈 스타일이 어떻게 테크니컬 데스에 수용되었는지의 많은 부분을 발견할 수 있다.

그 싼티를 극복할 수 있다면 충분히 박력있고 멋진 데스메탈 앨범일 것이다. 사실 그런 의미에선 이 시절 앨범을 차라리 재녹음해서 내놓아보는 건 어떨까 하는 생각도 든다. 작년에 나온 “Firescorched”가 안 그래도 초창기 스타일이라고 평도 좋았으니 데뷔작 재녹음! 같은 것도 좋지 않을까 생각해 본다. 물론 앨범 찍어내는 데 돈 한푼 안 내는 입장이니만큼 할 수 있는 얘기다. Agonia가 그런 걸 내지는 않겠지.

[Nosferatu, 1993]

Perdition Temple의 3집. Pete Helmkamp가 없다 뿐이지 Angelcorpse를 거쳐갔으면서 이 장르의 메이저 물을 먹지 않은 베테랑들이 대거 모인 밴드인지라 처음부터 Angelcorpse와의 비교는 피할 수 없었다. 사실 Angelcorpse는 2007년 이후에는 앨범을 낸 적이 없으므로 Pete가 없다는 점을 뺀다면 그냥 이 밴드를 이름 바꾼 Angelcorpse처럼 이해하는 게 더 맞아 보이기도 한다. 게다가 아직 앨범도 몇 장 안 되고 그것도 전부 웰메이드인만큼 컬렉션하기에는 이만한 밴드도 별로 없다(심지어 Hells Headbangers에서 세일도 되게 자주 한다).

이 밴드의 앨범들 중에서는 비교적 이 3집이 손이 덜 갔던 편인데, 딱히 떨어지는 음악을 담고 있는 것도 아니지만 그래도 이유를 생각해 본다면 Angelcorpse의 멤버들이 다시금 화려하게 등장했다는 식으로 소개되던 1집, Angelcorpse가 공식적으로 해체한 이후 ‘Angelcorpse의 진정한 적자!’ 식으로 소개되던 2집에 비해서는 이 앨범은 해줄 말이 좀 부족하다 보니 그런 것도 있지 않을까? 노골적으로 Angelcorpse의 노선을 따라가던 2집까지…와의 방향에서 크게 벗어나지는 않으나 좀 더 테크니컬해지고 Morbid Angel의 기운도 받아들이면서 어찌 보면 좀 더 모던해지기까지 한 모습이 이들에게는 별로 안 어울려 보였는지도 모르겠다.

그래도 말이 모던이지 이 정도 음악을 모던하다고 제껴서야 어디 가서 데스메탈 듣는다고 얘기하기는 머쓱할 듯싶다. 이 정도 되면 모던하다기보다는 그냥 레이블이 녹음에 돈을 좀 더 썼다 정도 말해도 무방해 보인다. “Domination” 시절의 Morbid Angel에 중간중간 Bolt Thrower풍 리프를 끼워넣은 듯한 모습의 ‘Desolation Usurper’나 Cannibal Corpse 생각이 나는 ‘Red Reaping’ 같은 곡들은 데스메탈 팬이라면 누구나 시원하게 들을 수 있을 거라 생각한다.

[Hells Headbangers, 2020]

Blazemth가 무려 작년에 새 앨범을 냈었다길래 작년 앨범은 일단 잘 모르겠고 간만에 꺼내 들어보는 EP. 예전에는 정말 어느 중고음반점을 가더라도 한 장씩은 먼지 뒤집어쓰고 박혀 있던 앨범이었는데 이제는 앨범이 아니라 블랙메탈 음반을 취급하는 중고음반점 자체를 보는 게 어려운 시절이 되었으니 소리없이 참 뭐가 많이 변했다는 생각도 든다. 각설하고.

이 스페인 밴드는 Abstract Emotions에서 딱 두 장의 EP만을 내놓았는데, 첫 앨범이었던 “For Centuries Left Behind”에 대한 평가가 스페인 밴드 치고 대단한데? 식이었다면 이 “Fatherland”에서 그런 평은 적어도 내 주변에서는 개끗발도 그런 개끗발이 별로 없을 정도로 사그라져 버렸다. 일단 커버부터가 이 앨범이 확실히 훨씬 싼티나 보이기도 하고, 이 레이블이 딱히 심포닉블랙을 주로 내는 곳은 아니었지만 Abstract Emotions라면 다들 Asgaroth의 앨범만을 찾아다니던 시절이었다. 키보드가 있다지만 심포닉과는 거리가 멀었던 이 밴드가 주목받을 이유는 지금 생각해도 정말 하나도 없었다.

그래도 지금 들어보면 그 때 그렇게까지 얘기할 필요가 있었을까 싶을 정도로 앨범은 나쁘지 않게 들린다. 평범한 멜로딕 블랙메탈이라는 거야 분명하지만 1996년작 블랙메탈 앨범에 무슨 혁신을 기대하는 것도 곤란할 일이고, 이 앨범이 욕을 먹었던 지점 중 하나는 “For Centuries Left Behind”가 거친 질감으로 보여준 노르웨이풍이 좀 사그라지고 헤비메탈풍 리프가 빈자리를 메꿨다는 점이었는데, 지금 들어보면 그냥 이 밴드는 나름의 바이킹 무드를 집어넣고 싶었는지 모르겠다는 생각도 든다. Rotting Christ라는 우수사례도 있으니 말이다. 분노의 크로매틱 연습량이 느껴지는 기대 이상의 솔로잉도 귀를 잡아끄는 구석이 있다.

흘러간 hidden gem! 식으로 얘기하면서 심지어 초기 Immortal이나 Emperor를 갖다붙이는 인터넷상의 평가에는 별로 동의하고 싶지 않다만 짧은 러닝타임 동안만큼은 충분히 즐겁게 들을 수 있을 앨범. 그래도 이 밴드를 딱 한 장만 고른다면 “For Centuries Left Behind”가 낫지 않을까… 뭐 그렇다.

[Abstract Emotions, 1996]

최근에 뜻밖의 목돈이 나갈 일이 있었으므로 한동안은 흘러간(그리고 평소에 거의 찾아듣지 않은) 앨범들을 굳이 돌려보는 시간을 가지려고 한다. 이걸 기회로 삼아 소비생활을 다시 다잡는 계기가 된다면 나름대로 의미가 있겠지만 아마도 늘 그랬듯이 그렇게는 되지 않을 것이다. 각설하고.

이 헝가리 프로그메탈 밴드는 내 기억에는 바야흐로 2002년 월드컵 홍보가 한창 귀를 찌르던 그 시절에도 은근 앨범들이 중고시장에 자주 보이는 편이었는데, 정작 내 주변에서 이 밴드의 앨범들을 들어봤다는 이들은 대개 데뷔작인 “Nemesis”의 커버를 보고 아마 그냥저냥한 둠-데스이겠거니 집어들었다가 실망한 사례였으므로 이 밴드의 음악을 실제로 접하는 데는 꽤 시간이 걸렸다. 굳이 이 앨범이었던 이유는 딱히 알려질 이유는 없어보였던 이 사그라져 가는 밴드의 앨범을 Magna Carta에서 영어로 재녹음해서 내놓았기 때문이었다. 혹자야 Magellan과 Robert Berry의 노후보장용 레이블이라고도 하지만 2007년만 해도 Magna Carta는 활발하지는 않더라도 어쨌든 아직은 준작들을 내놓고 있던 곳이었다.

그렇게 들은 앨범은 기대 이상으로 괜찮았다. 물론 James Labrie 스타일의 보컬을 내세우면서 의외스러운 부분은 하나도 없는 Dream Theater류 프로그레시브 메탈…이라고 할 수밖에 없는 음악이지만, Dream Theater의 수준에는 ‘살짝’ 미치지 못하는 테크닉을 송라이팅으로 극복하려 하는 모습도 역력한지라 응원하는 마음으로 들을 수 있다고 해야 하나? 덕분에 프로그레시브 ‘메탈’에서 피아노가 할 수 있는 역할에 대한 좋은 예시를 보여주는 ‘The Land of Light’나 이 장르의 준수한 인스트루멘탈의 전형에 가까워 보이는 ‘The Inferno’, 이 밴드의 메인은 건반이라는 점을 여실히 보여주는 ‘Bleeding Moon’ 같은 곡을 듣자면 이 밴드가 조금만 더 오래 활동했다면(그래서 Explores Club 라인업 말석에라도 이름을 올렸다면) 받는 대접은 지금과는 좀 다르지 않았을까 하는 짐작도 든다. 물론 죽은 자식 X알 만지는 얘기일 뿐이다.

2002년의 오리지널과 2007년 영어 재녹음반은… 가사만이 아니라 연주도 사실 조금 다른데, 들어간 돈이 있어서인지 나로서는 2007년 쪽이 더 나아 보인다. 뭐 그 부분은 개인취향의 영역에 가까워 보이니 넘어간다.

[Magna Carta, 2007]

이 케케묵은 프랑스 데스메탈 밴드에 대하여 알려진 내용은 별로 없다. 사실 이 데모는 이름만큼은 꽤 예전부터 알 만한 이들 사이에는 알음알음 돌던 이름이기는 했지만 그 시절 쏟아져 나온 데스메탈 밴드들이 많이들 그랬듯이 무리없이 묻혀버린 사례들 중 하나처럼 여겨졌다. 그러니까 이 7인치가 어쩌다가 내 손에 들어왔는지는 사실 잘 모르겠다. 확실해 보이는 건 나온지 30년이 되었어도 오리지널이 별로 비싸지질 않는 걸 보면 그만큼 많이 찍었…을 리는 없고 별로 인기는 없었을 것이라는 점과, 그래도 Dark Symphonies에서 재발매를 했던 걸 보면 주목할 사람들은 꽤 주목했을 물건이라는 점이다.

그렇게 접한 이 음악은 나름 독특하다. 1993년이니 데스메탈의 다양한 스타일들은 대개 나왔을 시절이지만 이 앨범은 둠적이면서도 꽤 ‘지저분한’ 류의 분위기가 주가 되고, 그러면서도 키보드를 통한 프로그레시브한(물론 화려한 테크닉보다는 ‘eerie’한 분위기를 만드는 데 진력한다) 전개를 전면에 내세운다는 점에서 쉬이 다른 밴드와 비교하기 어려운 편이다. 그나마 비교한다면 Timeghoul에서 ‘우주적인’ 분위기를 걷어낸 류의 음악에 가까워 보인다. 하지만 때로는 스피드메탈에 가까운 전개도 등장하고, 때로는 Bolt Thrower 스타일로 몰아붙이기도 하고, 그러면서도 70년대 프로그 밴드 마냥 클래시컬한 구석도 있는 이 음악을 잘라 설명하기는 역시 어렵다. 러브크래프트 소설 얘기로 일관하는 가사들도 이 앨범의 독특한 분위기에 일조하고 있다.

그래도 가장 눈에 띄는 곡은 역시 ‘Nemesis’라고 생각한다. 초창기 Paradise Lost풍의 둠을 무려 ‘그루비하게’ 풀어내는 모습은 이 밴드가 꽤 재미있는 구석을 많이 간직하고 있었음을 단적으로 보여준다. 말하자면 그 시절 쏟아져 나왔지만 무리없이 묻혀버린 사례와 같이 취급되기에는 확실히 좀 억울할 만한 수준을 보여준다. 꽤 재미있게 들었다.

[Drowned Prod., 1993]