Grimloch Albums, Metal

Dream Theater “Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory”

이 앨범이 나온 지도 26년 됐다길래 간만에. “Images and Words”나 “Awake” 같은 앨범이 오래 됐다 하면 그래 그렇겠구나 하는데, 이 앨범이 25년도 넘어갔다는 얘기는 개인적으로는 그만큼 실감은 안 난다. 뭐 남의 나이 먹는 건 보여도 내 나이 먹는 건 안 보인다니 그래서 그런가 싶다.

시절은 바야흐로 밀레니엄을 앞두고 아직 명맥을 유지하고 있던 음악잡지들에서는 더 이상 나올 음악이 있는가? 식의 특집을 내놓고 있었고 Dream Theater는 “Falling into Infinity”의 쪽박은 아니더라도 실망스러운 성적으로 장르의 모범은커녕 이 밴드의 미래는 있는가 식의 얘기도 가끔 듣곤 했으며 그 때까지의 커리어로 따지면 훨씬 나아 보였던 Derek Sherinian의 빈자리를 Jordan Rudess가 메운 상황이었다. 그런 와중에 나온 앨범이 Metropolis 후속편 딱지를 달고 있으니 이럴 때일수록 본진으로 돌아가자…라는 게 앨범의 의도이지 않았을까 싶다. ‘Overture 1928’의 익숙한 리프와 발라드는 많지만 의외로 헤비함이 중심이 되는 Scene 1, ‘The Dance of Eternity’의 묘기대행진은 확실히 Dream Theater를 듣는 이들이 기대하곤 하는 모습들이었다. Jordan Rudess의 나쁘게 말하면 과시적이기까지 할 키보드도 조금은 느슨하게 느껴질 수 있을 “Falling into Infinity”의 인상을 지우는 데는 더할나위없다. 어찌 생각하면 밴드 나름의 흑역사 청산이었던 셈이고, 이 앨범 이후로 조금은 변모하는 스타일을 생각하면 밀레니엄 이전 밴드의 활동에 대한 결산이었다고도 할 수 있을 것이며, 적어도 이 앨범이 그런 작업으로서 확실한 완성도를 보여주었다는 점은 분명해 보인다.

그래도 이 앨범에 보내곤 하는 스토리까지 모두 알아야 비로소 제대로 이해할 수 있는 절대명반 류의 찬사까지는 아무래도 잘 모르겠다. Dream Theater가 좋은 밴드라는 점은 그렇다 치고 이 밴드가 훌륭한 이야기꾼이었던 적은 한 번도 없었던 것 같다. 이 밴드가 은퇴하기 전에 제대로 된 소설 원작 하나 잡아서 앨범을 내놓았음 좋겠다는 생각이 든다.

[Elektra, 1999]

Grimloch Albums, Non-Metal

Thin Lizzy “Thunder and Lightning”

John Sykes가 돌아가셨다고 한다. 7-80년대 하드록/헤비메탈 뮤지션들이 많이들 돌아가실 때 된 거야 알고 있지만 생전 약물이다 뭐다 하는 스캔들도 없었고 화끈한 스타일의 연주로 알려진 Sykes가 겨우 65세에 떠나실 거라고 생각한 이도 별로 없었을 것이다. 고인의 명복을 빈다.

그래서인지 갑자기 Sykes가 참여했던 앨범들을 막 찾아들었다는 얘기들이 여기저기서 보이는데 흥미로운 점은 그 중 가장 많이 보이는 앨범은 바로 이 “Thunder and Lightning”이라는 것이다. 물론 좋은 밴드이지만 Thin Lizzy는 어디까지나 Phil Lynott의 밴드이고, John Sykes가 본격 메탈 뮤지션이라 하기엔 좀 애매하지만 특유의 격정적인 스타일을 생각하면 누가 봐도 메탈은 절대 아니고 하드록인 건 맞는데 화끈함보다는 흥겨움에 가까웠던 이 밴드에 딱이었다랄 인물이었는지도 좀 애매해 보인다. 말하자면 Thin Lizzy는 솔직히 Sykes의 이미지에 비해서는 좀 더 ‘노티나는’ 스타일의 밴드 아닌가 하는 얘기다.

그래도 “Thunder and Lightning”이 Thin Lizzy의 가장 메탈에 가까이 다가갔던 앨범은 맞을 것이다. Sodom이나 Megadeth도 커버했던 ‘Cold Sweat’도 있고, 밴드의 커리어에서 가장 메탈릭한 넘버인 ‘Thunder and Lightning’도 있다. ‘Someday She is Going to Hit Back’ 같은 곡은 다른 앨범이었다면 흥겨운 가운데 적당히 트리키함을 섞어주며 이어갔을 곡이었겠지만 이 앨범이었기 때문에 좀 프로그한 구석도 있고 NWOBHM도 참고한 듯한 음악이 되었다. 하긴 큰 맘 먹고 Tygers of Pan Tang의 기타를 데려왔으니 어느 정도는 당연한 결과일 것이다.

그리고 가끔(이라기보단 좀 자주) 격정이 지나친 듯한 모습을 보여주기도 한 Sykes이므로 아이러니하게 그가 참여했던 최고의 앨범은 본인 말고 다른 이가 확실히 중심에 있었던 앨범들이었고, 이 앨범도 결국은 Phil Lynott이 중심에 있었으니 가능한 결과물이었다는 생각도 든다. 생각해 보면 Whitesnake도 David Coverdale이 있었고, Blue Murder는 Sykes가 맘대로 하기에는 다른 멤버들의 짬이 너무 높았다. 어찌 보면 하드록의 역사에서 손꼽힐 2인자…라고 John Sykes를 기억할지도 모르겠다. 덕분에 좋은 거 많이 들었습니다.

[Vertigo, 1983]

Grimloch Albums, Non-Metal

Epidaurus “Earthly Paradise”

가장 좋아하는 프로그 밴드가 뭐냐고 묻는다면 아마 그 유력한 후보 중 하나는 Yes이겠지만 그럼 Yes풍의 심포닉 록 스타일을 좋아하느냐고 묻는다면 여기에는 그렇다는 답이 쉬이 나오지는 않는 편이다. 심포닉 자체를 싫어한다기보다는 이런 류의 음악을 Yes 레벨로 한 밴드는 당연히 없었고, 나름대로 갈고 닦은 기량을 보여준 밴드들도 많았지만 그저 풍부하다 못해 과다할 정도로 심포닉을 쏟아부을 줄만 알았던 함량미달의 사례들은 더욱 많았던 탓일 것이다. 그런 면에서 다양한 프로그레시브의 부류들 중에서도 잘 하는 밴드와 못 하는 밴드의 실력차가 가장 극명한 분야도 아마 심포닉 프로그레시브가 아닐까 싶다. 하긴 우수사례가 Yes와 Genesis라면 이거 따라가기 참 어렵다.

그런 면에서 Epidaurus는 나름의 길을 찾아간 사례에 속한다. 독일 밴드여서 가능한 거겠지만 기타는 집어치우고 건반 주자 2명에 드러머도 2명을 내세운 변태같은 편성도 그렇고, 브리티쉬 심포닉도 있지만 또 한편으로는 비교적 심포닉(하기보다는 사이키)하던 시절의 Tangerine Dream의 모습을 가지고 있는 음악은 확실히 드물다. 말하자면 Genesis풍으로 연극적인 심포닉을 보여주다가 갑자기 어느 순간 우주풍의 뒷배경을 깔면서 Tangerine Dream 식의 일렉트로닉함(굳이 비교하면 “Stratosfear”)이 등장한다고 할까? 비교적 평이한 심포닉의 A사이드에 비해 이 괴이한 전개의 B사이드가 앨범의 핵심일 것이고, 취향 많이 담아 말한다면 ‘Wings of the Dove’는 이미 가세가 기운 70년대 말의 크라우트록 중에서는 기억할 만한 한 순간이라 생각하며, 짐작하자면 Eloy는 이 앨범을 듣고 이후의 앨범들의 방향을 다시 한번 생각해 보지 않았을까 싶기도 하다.

그럼 A사이드가 별로이냐? 하면 그 정도까지는 아닌데… 좋게 말하면 Annie Haslam의 목소리를 좀 더 가볍고 얇게 만든 듯한(나쁘게 말하면 덕분에 지나치게 앵앵거리는) Christine Wand의 보컬이 못내 귀에 걸린다. 보컬이 달랐다면 밴드의 역사도 달랐을지 모르겠다는 생각도 든다.

[Self-financced 1977]

Grimloch Albums, Non-Metal

Valerie Carter “Just a Stone’s Throw Away”

오늘따라 어째 혼자서 심심하고 좀 그렇다 싶을 때는 간혹 꺼내듣는 Valerie Carter의 데뷔작. 그 시절 블루 아이드 소울 좀 섞인 피메일 포키의 솔로작은 사실 드물지 않지만 애초에 솔로 이전에 Jackson Browne이나 Linda Ronstadt 등의 백업보컬로 이름을 알린지라 만듦새만큼은 들어보지 않아도 검증됐다 할 만한 사례일 것이다. 아무래도 할 때 잘 했다보니 이 앨범에도 Jackson Browne과 Linda Ronstadt는 물론 Maurice White, John Hall 등의 화려한 게스트진을 데려올 수 있었을 것이다. 여기에서 우린 직장인으로서 이직을 하더라도 이전 직장과 굳이 척을 져 가면서 나올 필요는 전혀 없다는 실존적인 교훈을 얻을 수 있겠는데… 왜 새해부터 Valerie Carter 앨범 들으면서 굳이 이런 교훈을 얻고 있는지는 모를 일이다. 각설하고.

Valerie Carter의 특징이라면 Leslie Duncan 류의 피메일 포키 스타일은 물론이고 거기에 Joni Mitchell 마냥 적당히 어두우면서도 다른 방향의 접근을 보여주는 점이라고 생각한다. 이를테면 ‘Back to Blue Some More’의 블루지하면서도 재즈적인 전개가 그렇지 않을까? 이 시절 컨트리 물 많이 먹은 미국의 포크 앨범들에서는 지금 포크를 연주하고 있지만 사실 나의 영혼은 Leslie West와 다를 바가 없다는 듯 단선적인(나쁘게 얘기하면 꽤 멍청해 보이는) 작풍을 보여주는 사례들도 많다고 생각한다. 그런 면에서 블루그래스에서 블루스, 재즈까지 다양한 스타일을 단정하게 소화하다가 가끔은 지루해질까 Earth, Wind & Fire 마냥 펑키한 면모도 간혹 보여주는 모습은 Valerie Carter가 그런 부류와는 격을 달리할 정도로 똑똑한 뮤지션이었음을 보여준다. 사실 이 정도면 시절도 시절이었겠다 포크 집어치우고 디스코를 했더라도 잘 했을 거라는 생각도 든다.

뭐 워낙 유명하니 많이들 들어보셨겠지만 한가로운 주말 적당히 햇살이 쏟아지는 시간에 맛있었으면 좋았겠지만 쓴맛이 좀 과하고 그렇지만 맛없다고 하긴 좀 미안한 커피(요새의 스타벅스?)를 마시며 틀어놓기 좋은 달달한 음악을 찾는다면 권해본다. 그런데 니가 왜 그런 걸 듣고 있냐고 하냐면 글쎄요.

[Columbia, 1977]

Grimloch Albums, Metal

Jerusalem Slim “Jerusalem Slim”

평은 생각보다 그리 좋은 편은 아니지만 Michael Monroe가 마이크를 잡았던 밴드들 중에서 가장 테크니컬했던 하나를 꼽는다면 바로 이 Jerusalem Slim이 아닐까? 다른 멤버들이 연주가 구렸다는 건 아니지만 Steve Stevens 정도로 알아주는 테크니션은 없었고, “Atomic Playboys”가 나온지 얼마 안 됐으니 기량도 한창 날 서 있던 시절이었다. 이 밴드를 기대했던 이라면 아마도 Hanoi Rocks를 벗어난 Michael Monroe의 새로운 솔로작 같은 스타일을 예상했을 것이니 잘 다듬어진 데다 보컬에 밀릴세라 마음껏 존재감을 드러내는 스타일의 기타를 듣고 ‘좋기는 한데 이게 어울리나?’ 생각했을 수도 있겠다.

그렇지만 그런 건 글램이라면 자고로 Johnny Thunders 같은 기타가 붙어야 한다고 여기는 사람들의 생각일 것이고 나처럼 일단 스트레이트한 하드록/헤비메탈이라면 가산점을 주는 이라면 이런 스타일도 좋게 들린다. 일단 기타가 기타이다보니 Michael Monroe의 커리어에서 이만큼 헤비메탈에 다가간 사운드를 한 적도, 이 앨범만큼 다양한 스타일의 곡들에서 다양한 매력을 보여준 적도 없었다고 생각한다. 비교적 익숙한 스타일의 ‘Teenage Nervous Breakdown’가 있지만, Hanoi Rocks보다는 Billy Idol을 연상케 하는 ‘Rock ‘N Roll Degeneration’도 있고, 슬리지한 면모가 강조되는 ‘Criminal Instinct’도 있다. 짧은 활동이었지만 이들은 헤어메탈의 범위에서 보여줄 수 있던 모든 매력들을 과시할 줄 알았던 것이다.

[Mercury, 1992]