Grimloch Albums, Non-Metal

Klaus Schulze “101, Milky Way”

Klaus Schulze는 2022년에 세상을 떠났지만 이후에 스튜디오에 박혀 있던 아카이브들을 발굴하고 있는지 이렇게 앨범이 나오고 있다. 사실 Klaus Schulze를 그렇게 좋아한다고까진 말 못하겠고, Ash Ra Tempel 이후의 행보는 기본적으로 메탈바보인 나로서는 소화하기 어려운 데가 있는데다, 고품격 야동 OST라고 할 만한 “Body Love” 연작 이후에는 에너제틱함은 찾아보기 어려운 음악이 되었다. 혹자에게는 이거나 저거나 둘 다 명상용 음악으로 들릴 수도 있는데 그래도 그 와중에 느껴지는 야성적인 면이 걷혀져 버렸다고 할까? (물론 이건 Edgar Froese에도 적용되는 얘기이긴 하다)

물론 “101, Milky Way”라고 다르지 않다. 2008년에 해커에 대해 제작 중이던 독일 다큐멘터리를 위한 사운드트랙으로 만들어졌다가 이제야 공개되었다는 앨범이니 저 다큐멘터리가 어떤 내용이었을지는 모르지만 이미 Klauze Schulze에게 정력적인 스타일을 기대하기는 어려운 시기였을 것이다. 그래도 앨범 여기저기에 퍼커션을 통해 분위기를 고조시키는 부분에서는 의외의 에너지를 느낄 수 있고, Jean-Michel Jarre를 좀 더 어둡게 만든 듯한 ‘Alpha’는 이 즈음의 Klaus Schulze의 음악에서 쉬이 찾아볼 수 없는 류의 곡이라고 생각하며, 정적인 인트로 끝에 날이 선 전개를 보여주는 ‘Uni’는 의외일 정도로 한창 시절의 모습을 엿보이는 데가 있다. 기대 이상으로 재밌게 들었다고 할 수 있겠다.

하지만 그래도 두 번을 몰아 듣기는 여전히 좀 어렵다. ‘Multi’ 같은 곡은 OST니까 이렇게까지 만들었겠거니 하는 생각도 드는데(특히 part 3) 암만 그래도 무슨 내용인지도 모르는 영상에 붙여진 30분 넘어가는 앰비언트를 어찌 쉽게 듣겠나.

[SPV, 2024]

Grimloch Albums, Non-Metal

Der Blutharsch “The Track of the Hunted”

Der Blutharsch의 4집. 취향이나 시각차는 있겠지만 이들을 네오포크의 거물 소리를 듣게 만들어 준 앨범은 “When Did Wonderland End?”일 것이고, 그 이전은 어찌 생각하면 의외일 정도로 포크 바이브와는 거리 있는 인더스트리얼을 보여주고 있다. 그리고 이들의 인더스트리얼은 동시대의 비슷한 부류로 여겨지는 다른 그룹들에 비해서도 좀 더 연극(이라기보단 영화에 가깝지만)적이라는 게 사견이다. 일단 테마를 드러내지 않는 이 밴드 특유의 곡명(들)은 물론이고, 호전적인 비트가 없는 건 아니지만 그만큼이나 다양한 면모들을 함께 담아내고 있고, 중간중간 등장하는 샘플링 등이 어렴풋이 청자에게 해석의 방향을 제시하지만 그런 다양한 음악들의 파편들에서 어떤 이미지를 떠올릴지는 결국 오롯이 청자의 몫이다. 각설하고.

“The Track of the Hunted”는 Der Blutharsch의 ‘인더스트리얼’ 앨범들 중에서는 가장 앰비언트적이고, 덕분에 바로 저 연극적인 면모도 가장 두드러지는 앨범이라고 생각한다. 달리 말하면 좀 더 다채로운 색채를 입힌 Deutsch Nepal 같은 앨범이라고 할 수 있을 텐데, 그런 면에서는 인더스트리얼의 좀 더 고전적인 형태에 가깝다고 할 수 있을지도? 하지만 좀 더 원시적인 형태의 무곡마냥 에너지를 보여주는 5번 트랙이나 사운드의 파편들 가운데 오페라 아리아 등이 섞여들어가는 모습, 3번 트랙의 기묘한 유머러스함은 이 앨범을 평범한 martial 앨범과는 좀 다른 지위에 올린다. 좋다는 뜻이다.

하긴 요새 나 클래식만 듣는다고 했었구나.

[WKN, 2000]

Grimloch Albums, Metal

Lychgate “Lychgate”

영국 아방가르드 블랙메탈 밴드… 정도로 알려져 있고 사실 그게 맞는 말이긴 한데 그래도 이 밴드를 접하면서 가장 흥미로운 사실은 이 밴드의 보컬이 Esoteric의 핵심인 그 Greg Chandler라는 것이다. 말하자면 반평생 이상을 둠메탈 전사로 살아온 이 분이 숨겨왔던 블랙메탈의 기운을 분출했던 사례라고 할까? 하지만 원래 연주하던 둠메탈도 우리가 흔히 생각하는 장르의 전형과는 거리가 없지 않았던 이 분이 펼쳐내는 블랙메탈이 평이했을 거라고 기대하기도 어렵긴 하겠다. 사실 Esoteric의 음악 자체가 블랙메탈과 데스메탈 중 어느 쪽에 더 비슷하느냐 하면 아무래도 후자에 가까워 보이기도 한다.

그리고 밴드의 앨범들 중에서도 이 앨범이 흥미로운 점은 Lunar Aurora의 절반이었던 Aran이 베이스로 참여하고 있고, 앨범이 나올 시절에는 쟁쟁한 거물들 사이에 끼어 있는 정체모를 인물 #1이었지만 이제는 Macabre Omen과 Omega Centauri로 무시못할 커리어를 갖춘 Tom Valley가 드럼을 맡고 있다는 점이다. 그러니까 아무도 올스타라고 얘기해 주지 않았지만 사실은 그렇게 부를만도 한 밴드였던 건데, 아직도 활동하고 있는 밴드이지만 아무도 거물이라고 안해주는 거 보면 멤버들의 면면이 어쨌든 이 밴드는 망할 팔자였음이 분명하다는 생각도 든다. 각설하고.

멤버들의 면면을 보여주듯 앨범은 은근히 블랙메탈과 퓨너럴 둠을 신기하게 뒤섞은 스타일을 보여주고 있다. 적당히 빠른 템포(블래스트비트는 별로 없기는 하다만)에도 불구하고 앨범을 관통하는 잿빛 분위기를 좀 답답하다고 느낄 사람도 있어 보이지만, Esoteric풍의 최면적인 오르간 연주와 이런 류의 장르에서 드물 정도로 존재감을 드러내는 베이스는 이 음악의 흐름을 기대 이상으로 짐작하기 어렵게 만든다. 이런 역설적인 스타일을 가장 잘 드러내는 곡은 아마도 ‘Against the Paradoxical Guild’이겠지만, 보컬이 Greg Chandler인 만큼 밴드의 매력이 가장 잘 드러나는 곡은 가장 둠적인 ‘When Scorn Can Scourge No More’일 것이고, 그래도 이 장르를 좋아한다 자처하는 이라면 한번쯤은 들어볼 가치가 있을 것이다. 무척 흥미롭다.

[Mordgrimm, 2013]

Grimloch Albums, Metal

Attacker “Battle at Helm’s Deep”

USPM 얘기가 나온 김에 한 장 더. 원래 장르의 구분이라는 게 반드시 간명하지만은 않은 법이라 하더라도 그 중에서도 특히 모호한 개념을 꼽는다면 거기에는 아마도 소위 화이트칼라 파워메탈/블루칼라 파워메탈의 구분이 있을 것이다. 사실 이 정도 되면 굳이 이렇게까지 세세하게 장르를 구분해야 하나 싶기도 하다. 장르라는 것이 음악을 설명하고 구분함에 있어 그 음악의 특성을 정확히 제시하기 위한 실용적인 목적으로 나온 것이라면, 그 음악에 대한 설명과 구분은 왜 해야 하는 것인가? 그 설명과 구분을 위해 공부를 너무 많이 해야 한다면 그게 무슨 의미가 있는가? 이렇게까지 장르를 따진다면 아마 그러다가 꼰대 소리 듣기 십상일 것이다.

뭐 어쨌든 현실적으로 존재하는 구분이니만큼 굳이 이런 식으로 설명한다면 Attacker는 80년대 중반 블루칼라 파워메탈의 중요한 밴드라고 할 수 있지만, 직선적인 스타일만은 아니고 나름의 프로그레시브 터치를 보여준 사례라는 점에서 개성이 있다. ‘The Wrath of Nevermore’ 같은 Rush풍 리프의 곡은 확실히 그 시절의 Jag Panzer 같은 밴드라면 절대 보여줄 수 없는 모습처럼 보인다. 물론 Jag Panzer나 Omen 같은 밴드에 비해서 그렇다는 것이지 기본적으로 클래식한 류의 파워메탈임은 분명하다. ‘Slayer’s Blade’나 ‘Disciple’ 같은 곡은 그 시절 장르의 모범이라 해도 좋을 것이다. Conan the Barbarian이 아니라 반지의 제왕이 본격적으로 USPM에 등장한 것도 이 즈음이지 싶다.

그러니 굳이 화이트칼라나 블루칼라 얘기를 하지 않더라도 적어도 Attacker가 자기만의 방식으로 이 장르에 상당한 영향을 미쳤다는 것은 분명해 보인다. 게다가 현재까지 현역으로 활동 중이니 이들을 보고 본받아야겠다고 생각할 후배들도 있을 것이다. 뭐 돈이야 별로 못 벌었겠지만 지금도 메탈이 세상을 지배하리라 믿는 이들도 있을테니 말이다.

[Metal Blade, 1985]

Grimloch Albums, Non-Metal

Michael Bolton “Everybody’s Crazy”

젊은 시절 청운…까지는 모르겠고 어쨌든 천하를 호령하는 하드록/헤비메탈 전사의 꿈을 안고 음악을 시작했고, 또 따져 보면 그럴 만한 실력이 없는 것도 아니었으나 시원찮은 밥벌이에 결국은 꿈을 접고 평범한 대중가수의 길을 걸었다는 류의 이야기는 생각해 보면 국내외를 막론하고 꽤 흔한 편이다. 따지고 보면 80년대 한국 헤비메탈을 이끌었다는 말을 듣는 보컬리스트의 상당수는 결국은 그런 길을 걸었을 것이다. 한때 모던로크척결을 외치던 이라면 그런 모습을 두고 변절이란 말을 했던 경험이 있겠지만 따지고 보면 그들로서는 필요한 선택을 했을 뿐일 것이다.

어디 가서 물어보거나 알아본 경험은 없지만 저런 변절이니 아니니 하는 말을 가장 많이 들었던 대표적인 인물 가운데에는 분명 Michael Bolton이 있을 것이다. 물론 이 분은 새로운 길로 가서 전에 없던 엄청난 성공을 거뒀으니 그래도 덜 아쉽지 않을까 하는 생각도 든다만, 그래도 Michael Bolton이 마지막으로 제대로 하드록/AOR을 선보였던 이 4집을 보면 본인으로서는 그래도 많이 아쉬웠을 거라는 짐작이 든다. 전작과 달리 Aldo Nova는 빠졌지만 Bruce Kulick의 기타는 여전히 꽤 화끈하고, 뭔가 Paul Stanley스러운 전개에 얹히는 Paul보다 노래 훨씬 잘하는 Bolton의 보컬도 훌륭하다. ‘Can’t Turn It Off’나 ‘Don’t Tell Me That It’s Over’ 등은 멜로딕 하드록의 모범을 꼽는다면 꽤나 상위로 꼽을 만한 사례일 것이다.

그러니까 이 정도로 음악도 잘 하고 하는데 정작 자기가 곡 줬던 Laura Branigan은 붕 뜨고 자기는 메이저에 붙어 있긴 하지만 뭔가 간당간당해 보이니 고민에 고민을 거듭하다 슬슬 다른 길로 가지 않았을까? 그냥 짐작이 그렇다는 얘기다.

[Columbia, 1985]