Grimloch Albums, Non-Metal

Premiata Forneria Marconi “Miss Baker”

PFM의 1987년작. 물론 80년대 많은 프로그 밴드들이 그랬고, 이미 이들도 “Suonare Suonare”부터는 프로그 물 많이 빠진 음악을 들려주었으며 덕분에 이 앨범을 접하게 된 건 얼마 되지 않았다. “Invisible Touch”나 “90125”도 나름 좋게 들었던지라 피할 필요까진 없었을 건데 어떻게 봐도 밴드와는 어울리지 않아 보이는 저 커버와 앨범명 때문이었을지도 모르겠다. 앨범의 컨셉트가 된 Josephine Baker는 유색인종으로 세계적인 명성을 얻은 스타이자 민권운동가였다는데 나로서는 생소한 인물이기도 하고… 딱히 PFM이라는 밴드와의 접점도 없어 보이니 거기서 흥미를 얻었을 리도 만무하다. 어찌 됐건 뒤늦게나마 접했다.

그렇게 접한 앨범은 당연히 70년대의 묵직한 심포닉 프로그와는 무척이나 거리가 멀었다. ‘Prima Che Venga La Sera’부터 터져나오는 토요일밤의 열기풍 분위기나 ‘Finta Lettera D’addio Di Una Rock Star Per Farsi Propaganda’의 디스코 비트는 아마도 이 앨범을 굳이 구했을 프로그 팬들을 당혹스럽게 하기 충분해 보인다. 물론 연주도 그렇고 멤버들의 뮤지션십만큼은 건재해 보이지만 그렇다고 팬들의 당혹감을 질타하는 것도 좀 그렇긴 하다. 애초에 프로그 팬이 아니었다면 PFM의 87년작을 굳이 수고스럽게 구할 일도 (아마도)없었을 것이고, 프로그와 상관없는 일반 팝 팬에게 양질의 영미 팝을 제쳐두고 한물 갔다는 평가를 듣고 있는 이탈리아 밴드의 팝 앨범을 들으라 하기도 어려울 것이다.

그래도 ‘Colazione A Disneyland’의 트로피칼 리듬 연주는 나름 프로그 팬들의 향수를 자극하는 데가 있고, 애초에 PFM 같은 이탈리안 심포닉 프로그가 지나치게 과중하다고 생각한 이라면 밴드의 어느 앨범보다도 덜 클래시컬하고 그 빈자리는 적당한 재즈풍과 조금은(가끔은 좀 많이) 싼티나는 호른 섹션으로 메꿔주는 이런 앨범이 더 취향에 맞을지도. Formula 3처럼 그냥 문닫아 버리는 것보다는 이렇게라도 남아 있는 게 더 반가웠는지도 모르겠다. 이래저래 생각이 많다.

[Ricordi, 1987]

Grimloch Albums, Metal

Rites of Thy Degringolade “The Blade Philosophical”

Paulus Kressman의 원맨 프로젝트로 시작했으나 하다 보니 안되겠다 싶었는지 정규작 한 장 낼 때마다 멤버가 하나씩 늘어나는 보기 드문 행보를 보여주는 이 밴드의 음악을 간단히 설명하자면 ‘chaotic’한 면모와 블랙메탈의 기운 강한 데스메탈… 정도로 정리할 수 있겠다. 하지만 이런 류의 강경파 밴드 치고는 꽤 다양한 모습들을 앨범에 담아내는 게 이들 나름의 개성이라고도 할 수 있을 것이다. 때로는 Blasphemy풍 war-metal도 등장하지만 가끔은 꽤나 뒤틀린 리프를 선보이기도 하고, 그런 와중에도 확실하게 달려주는 면모도 빼놓지는 않는다.

아무래도 현재까지의 최고작일 이 2018년에서 밴드는 그 다양한 모습들을 좀 더 극적으로 보여주는 편이다. 혹자는 둠메탈의 기운이 느껴진다고도 하는데 솔직히 그렇게까지는 아니고… 하지만 이 미드템포의 블랙메탈에서 휘몰아치는 기운보다는 묵직함을 느끼는 게 자연스러울 것이다. 점진적인 전개의 ‘The Universe in Three Parts’나, 빠르게 몰아치는 가운데 나름 ‘고딕적인’ 면모를 보여주는 ‘I Am the Way, the Treuth and the Knife’ 같은 곡은 전작까지의 밴드에게는 기대하기 어려운 결과물이라고 생각한다. 프로그레시브라기엔 가는 길이 많이 다르고, 그보다는 80년대 후반 미드템포로 음습한 분위기를 구현하던 부류의 클래식 데스메탈을 많이 참고한 음악이라 하는 게 맞아 보인다.

그러고 보면 이 분을 지금의 Demoncy의 드러머 자리에 앉힌 데는 이 앨범의 공이 가장 크다고 할 수 있겠다. 언제부턴가 세상의 컬트를 빙자한 각종 똥반들만 골라서 내나… 싶은 곳이 되어 버렸지만 이 앨범이 나올 때만 해도 Nuclear War Now!는 개인적으로 가장 믿고 사는 레이블이기도 했다. 나름대로는 괜찮은 시절이었던 셈이다.

[Nuclear War Now!, 2018]

Grimloch Albums, Non-Metal

Vangelis “Antarctica”

추석 연휴도 됐는데 날씨가 이리 더운 거 보면 확실히 세상이 예전과는 여러 측면에서 달라졌다는 확신에 가까운 생각이 든다. 이렇게 어이없이 더운(못 견디게 덥다는 의미가 아님) 날이 어떤 면에서는 한여름보다는 더 힘들게 느껴지는지라 이럴 때 간혹 꺼내듣곤 하는 앨범. 애초에 일본영화를 위해 나온 사운드트랙이니만큼 일본에서는 그리 어렵지 않게 보이는 앨범이고 한 20년 전 즈음까지는 동아시아권 말고 다른 대륙의 이들에게는 꽤 구하기 어려운 앨범으로 회자되던 기억이 있다. 물론 나처럼 중고 CD 만원 주고 사서 들었던 이들에게는 뭐 그랬던가 보다… 하는 얘기긴 하다.

아무래도 나온 타이밍도 그렇고 “Chariots of Fire” OST와 비교하지 않을 순 없겠고, 마침 둘 다 이 시절 Vangelis의 일렉트로닉한 ‘심포닉’이 돋보이는 앨범이기도 한데… 결국 영화라는 매체에서 음악이 영상이 구현하는 이미지를 뒷받침하는 역할을 맡는다면 그런 측면에서 더 성공적이었던 사례는 이쪽이 아닌가 싶다. 일단 영화 자체가 이쪽이 더 단순한 스토리(랄 게 사실 별로 없지만)를 보여주기도 하고, 영상 없이 음악만 듣더라도 차가운 이미지를 떠올리기는 충분해 보이기도 하다. 말하자면 뮤지션의 이름 탓인지 일렉트로닉 프로그를 운운하는 글들이 많지만, 사실 Vangelis의 솔로작 중에서는 가장 뉴에이지에 가까운 앨범이 아닌가 생각한다. 물론 못 들어본 게 무척 많으므로 장담할 순 없을 얘기다.

어쨌든 이 앨범 이후에 이 앨범의 스타일을 그대로 따라간 음악을 담아낸 많은 영상물들이 소위 시네필들의 선택을 받았다…는 게 주변의 어느 못생긴 자칭 영화광의 평가였는데, 정작 저 일본영화를 보다가 음악이고 뭐고 어느 순간 딥슬립에 빠져든 나로서는 그런 평가가 합당한지는 잘 모르겠다. 그래서인지 유튜브에서도 오리지널 영화보다는 이 음악을 남극과는 아무 상관없이 보이는 어느 비키니 입은 여인네의 영상에 덧씌운 쪽이 조회수가 훨씬 높더라. 하긴 그런 게 세상이렷다.

[Polydor, 1983]

Grimloch Albums, Metal

Judas Priest “Invincible Shield”

관록의 밴드들 꺼내듣는 김에 같이 듣는 거긴 하지만 금년에 나온 메탈 앨범들 중에서 단연 돋보이는 노장의 앨범이라면 이 앨범을 고르는 데 (적어도 현재까지는)별 이견 없지 않을까 싶다. 생각해 보면 목소리가 신기할 정도로 아직 멀쩡해서 그렇지 나중에 들어온 Richie Faulkner와 Scott Travis를 제외하면 우리 부모님보다도 연배가 위인 이 밴드가 이제 힘들어서 못해먹겠다고 은퇴소식을 들려주지 않는 것만도 대단할 일이다.

여튼 “Invincible Shield”. 과거에 날렸지만 이제는 예전만은 못한 노장 밴드의 신보에 대해 여전히 예전처럼 대단하다는 식의 글을 보고 앨범을 구해 들어보니 사기당했다는 느낌이 없지 않았던 사례는 꽤 많은 편이었는데(특히 “Diabolus in Musica” 이후의 Slayer의 앨범에서 좀 심각했다) 적어도 “Firepower” 부터의 Judas Priest는 그런 사례와는 거리가 멀었고, “Invincible Sheild”는 거기서 더 나아갔다. 카랑카랑한 보컬의 ‘Panic Attack’도 그렇지만 빠르게 밀고 나가는 ‘The Serpent and the King’에서 ‘Freewheel Burning’의 모습을, 반대로 묵직한 전개를 보여주는 ‘Devil in Disguise’에서 ‘Metal Gods’의 모습을 봤다 하더라도 그리 과장은 아니라고 생각한다. 메탈코어식 그루브 등을 전혀 찾아볼 수 없다는 것도 중요하다. 솔직히 장르의 장인급 밴드에게 두고 늘 변화 없이 똑같은 것만 한다고 힐난하는 것은 어느 정도는 나는 이 장르 자체에 별 관심이 없다고 인정하는 거나 다름없다 생각한다. Judas Priest가 Meshuggah를 따라하는 모습은 암만 잘한다고 해도 별로 보고 싶지 않을 것 같다.

굳이 불만을 꼽는다면 디럭스 버전에 들어 있는 보너스트랙 3곡이 왜 앨범에 안 넣었나 싶을 정도로 퀄리티가 좋기 때문에 스탠다드 버전을 사면 괜히 본전 생각이 난다는 것이다. 좋아도 문제라는 거냐…

[Sony, 2024]

Grimloch Albums, Metal

Rotting Christ “Leprosy of Death”

Rotting Christ 내한공연이 있었다. 애초에 80년대부터 활동하기도 했고 데뷔작부터 헤비메탈의 기운을 강하게 머금은 음악을 연주했던 밴드이다보니 그저 강렬하게 달린다기보다는 드라마틱하면서도 ‘적당히 흥겨운’ 면모를 함께 보여주는 공연이었다. 서포트로 나온 Harakiri for the Sky가 딱히 에너제틱하다 할 만한 밴드가 아니기 때문에 더 그래 보였을 수도 있겠다. 각설하고.

그런 의미에서 간만에 들어보는 Rotting Christ의 첫 ‘데모’. 이 밴드를 들으면서 항상 궁금했던 것 중 하나는 Sakis는 “Triarchy of the Lost Lovers”까지는 왜 멀쩡한 본명을 놔두고 음악과 별로 어울리지도 않아 보이는 Necromayhem 같은 이름을 사용했을까였는데, 블랙메탈은 커녕 그라인드코어를 연주하고 있는 이 데모를 듣자면 저 이름이 왜 튀어나왔을지를 좀 더 쉽게 짐작할 수 있다. 9곡에 9분이 되지 않는 러닝타임은 지금의 밴드의 모습과는 영 딴판이다. Napalm Death의 스타일을 빼다박은 듯한 ‘Oxyacetilized Ozon’ 같은 곡을 듣자면 기타가 사고 싶어서 엄마 돈을 훔쳐서 샀다가 아빠한테 엄청 혼났다고 하던 Tolis 형제의 근본 없이 헝그리한 모습을 떠올리지 않을 수 없다.

그러니까 그래도 훗날의 거물 밴드의 면모가 슬슬 엿보이는 “Satanas Tedeum” 데모 이전에는 Rotting Christ도 그 시절 수많았던 별 희망 없어보이는 밴드들 중 하나처럼 보였다는 것인데, 그러고 보면 Darkthrone이나 이들이나 아니다 싶은 건 빨리 버리고 다시 준비해서 새롭게 시작할 수 있었으니 이렇게 성공하지 않았나 하는 생각도 든다. 본받아야겠다… 싶긴 한데, 이런 음악 들으면서 왜 얘기가 이쪽으로 흐를까.

[Self-financed, 1988]