Grimloch Albums, Metal

Sadist “Above the Light”

Sadist는 그 시절 테크니컬 데스 밴드들 중에서는 꽤 독특한 위치를 점했던 밴드.. 라고 생각한다. 일단 그 시절 테크니컬 데스 밴드가 Cynic이나 Atheist의 그것과는 조금 다른 무언가… 를 보여주는 데 성공한 사례 자체가 별로 없었고, 이탈리아 출신이어서인지 이 장르에서 이만큼 ‘creepy’한 사운드를 들려준 사례도 별로 없었기 때문일 것이다. Morrisound의 괴수들에 비해서는 동급… 보다는 반 수 아래 정도의 테크닉을 보여주긴 하지만, 그래도 3인조로 이만큼 정교한 테크니컬 데스를 연주하는 것도 확실히 어려워 보인다. 키보드를 이만큼 존재감 있게 사용한 데스메탈 밴드가 1993년에 얼마나 됐을까 하면 이 밴드가 꽤나 드문 사례였다는 점은 더욱 분명해 보인다.

이 밴드의 특징이라면 기타만큼…은 아니지만 키보드에 상당한 비중을 할애하고 있다는 점인데, 기타를 못 치는 건 아니지만 기타와 키보드를 동시에 맡고 있는 Tommy Talamanca는 기타보다는 키보드에서 좀 더 나아 보이는 연주를 보여주고, 이 장르에서 흔히 등장하는 유니즌 플레이보다는 기타와 키보드가 서로의 파트를 주고받는 류의 인터플레이가 더욱 흔히 등장한다. 혼자 기타와 키보드를 동시에 칠 수 없어서인지 기타 쳤다 키보드 쳤다 했나 의심되는 수준인데, 은근 Goblin류의 분위기(특히 “Suspiria”)에 흡사한 스타일의 키보드에서 이어지는 Coroner풍 리프가 꽤 독특한 개성을 자아내는 편이다. 인트로인 ‘Nadir’부터 앨범의 이런 개성이 강하게 드러나는 편이고, ‘Desert Divinities’의 느슨한 네오클래시컬 연주까지 마주하게 되면 이탈리아 특유의 은은한 싼티 어린 메탈 스타일이 어떻게 테크니컬 데스에 수용되었는지의 많은 부분을 발견할 수 있다.

그 싼티를 극복할 수 있다면 충분히 박력있고 멋진 데스메탈 앨범일 것이다. 사실 그런 의미에선 이 시절 앨범을 차라리 재녹음해서 내놓아보는 건 어떨까 하는 생각도 든다. 작년에 나온 “Firescorched”가 안 그래도 초창기 스타일이라고 평도 좋았으니 데뷔작 재녹음! 같은 것도 좋지 않을까 생각해 본다. 물론 앨범 찍어내는 데 돈 한푼 안 내는 입장이니만큼 할 수 있는 얘기다. Agonia가 그런 걸 내지는 않겠지.

[Nosferatu, 1993]

Grimloch Books, Vault

패스토럴리아

개인적인 본업에 대해 말한다면 실용적인 목적이 있을지언정 어쨌든 글을 쓰는 게 중요한 일을 한다. 여기서 실용적인 목적이 있다 함은 글 자체가 목적은 아니라는 뜻이고, 바꿔 말하면 전업 작가 내지 소위 글쟁이라는 단어로 표현되는 직업군과는 또 거리가 있다는 뜻이다. 다시 바꿔 말하면 내가 쓰는 글들의 공통점이란 전부 다 더럽게 재미가 없다는 뜻이다. 그래서 보통은 이건 글쓴이 때문이라기보다는 애초에 이 글쓴이가 글에서 다룰 수밖에 없는 소재 탓이라는 식으로 지독한 재미없음을 변명하는 편이다. 물론 그 변명의 설득력은 내 손 밖에 있다.

그러니까 꼭 속도감 있는 문체로만 승부하는 작가는 아니지만 이렇게 속도감 있는 문장으로 적당히 거칠면서도 직설적으로 다른 여러 가지들에 대한 상징들을 은근슬쩍 집어넣는 식의 글들 – 한 15년 전이었으면 별로 흥미 없었을 스타일인데 – 을 근래 나름대로 본받고자 하는 편이다. 그러다 보니 본의 아니게 미국식의 괴팍한 유머를 구사하는 글들이 많이 걸리는 편인데, 손더스는 그래도 몇몇 글들(‘시오크’ 같은)을 제외하면 그렇게까지 괴팍하다는 느낌은 아니다. 번역된 해외 소설에 이만큼 비속어가 많이 나오는 사례도 흔치는 않을 텐데, 굳이 비유하자면 심성은 착한 욕쟁이 아저씨 같은 책이라고 할 수 있을 것이다.

그리고 그 욕쟁이 아저씨가 늘어놓는 얘기는 – 아무래도 미국 남부의 얘기인지라 우리와는 차이가 없진 않지만 – 결국은 주변에 시트콤 등장인물같은 아해들이 문득 튀어나와 갑자기 인생의 피로함을 과시하곤 하는(이 블로그에 오는 몇몇 이들은 반성하시라) 우리네 인생에 대한 얘기와 많이 다를 건 또 없어 보인다. 살다 보니 내가 놓인 이 개똥같은 상황이 가끔은 웃기는 건지, 심각해야 하는 건지 조금은 헷갈리는 시절이 있었는데, 그 시절에 대해 순발력 있게 써내려 갔으니 독자로서는 그리 무겁지 않게 읽을 수 있을 것이다. 하긴 무거운 얘기를 정말 근엄한 표정으로 해나간다면 듣는 사람은 더욱 부담되지 않겠나.

그런데 내가 봐도 이 글이 재미없어 보이는 걸 보니 정말 배움에는 끝이 없다.

[조지 손더스 저, 정영목 역, 문학동네]

Grimloch Sounds, Vault

Mayhem and Sodomy

우연하게 알아챈 것인데, Sodom의 “Obssesed by Cruelty” 를 듣다가 ‘Deathlike Silence’ 를 듣고, 그 Deathlike Silence Production의 이름이 여기서 나왔겠구나 하는 생각을 했다. 물론 잘 알려진 사실이었겠지만, 항상 몇 발자국 늦게 알아채는 나로서는 새로 알게 된 사실인 셈이다. 하긴 Sodom은 스래쉬 밴드이기는 하지만 블랙메탈에 있어서도 아주 중요한 밴드이기도 하다. 당장 Euronymous의 생전 인터뷰에서도 Sodom에 대한 이야기는 정말 자주 찾아볼 수 있고, 앨범 오프닝 송의 이름을 레이블명으로 했다고 생각하니 그 점은 아무래도 분명해 보인다. Fullmoon Prod. 와의 인터뷰에서 Euronymous가 이 앨범을 ‘Masterpiece of Black Stinking Metal’ 이라고 칭한 바도 있었다.

그래서 그런 건 아니지만, 사실 이 이름을 꽤 잘 지었다고 생각하고 있었다. 이런저런 레이블명들이 많지만 ‘Deathlike Silence’ 는 개인적으로는 가장 ‘시적인’ 레이블 이름 중 하나가 아닐까 생각하는 편이다. ‘silence’ 라는 단어를 음악 레이블 명칭으로 쓰는 것도 사실 역설적이고, – 블랙메탈을 굳이 ‘철학’ 이라고까지 생각하지는 않지만 – 블랙메탈을 음악뿐이 아니라 거의 사회적 현상, 또는 그 이상으로 생각했 ‘다는’ Euronymous의 입장에서는 – 이는 단순히 그 의미를 가진 용어뿐이 아니라, 일종의 내적 체험과 같은 메타포를 가진다고 생각한다(바타이유를 조악하게 참고). “모든 단어 중에, 그것은 가장 성도착적인, 아니면 가장 시적인 용어이다 ; 그것은 그 스스로의 죽음을 나타낸다.” (Georges Bataille, “Inner Experience”, State Univ. of New York Press. 중)

Sodom이라는 용어 자체도 의미 있다. 물론 이 단어는 성경의 ‘소돔과 고모라’ 에서 나온 것이다. 신은 소돔의 사람들에게 유황과 불을 내리어 심판하였고, 그 죄목 중에는 동성애까지 있었다고 한다. – 창세기 19장 24절-25절 참고. 그리고 Sodomy라는 용어는 특히, 레즈비언보다는 게이들의 경우를 지칭하는 데 사용된다. 억지스럽지만, Euronymous는 – 블랙메탈러들이 게이를 싫어한다고 알려진 것과는 달리 – 이 ‘sodomy’ 를 사악한 행위로서 지지하였다고 한다. 아무래도 Euronymous가 게이였다기보다는 일종의 사드적인 관점에서 이걸 바라봤다고 하는 게 더 정확해 보인다. 사드에게 ‘sodomy’ 는 종래의 규범을 초월하는 행위의 극에 가까운 행위였다. 그러고 보면 ‘War and Sodomy’ 는 부틀렉 이름일지언정 정말 잘 지어진 이름인 셈이다.

다만, 사드와는 달리, Euronymous가 ‘sodomy’ 를 일종의 무신론에 대한 증거로서 본 것 같지는 않다. 아무래도 그를 사타니스트였다고 한다면 굳이 ‘무신론의 증거’ 를 그가 들이밀어야 할 이유도 없을 것이고, 명확하지는 않지만, 그가 무신론자였다고 생각되지도 않는다. “나는 뿔 난 악마를, 인간화된 사탄을 믿는다. 내 생각에 다른 모든 형태의 사타니즘은 쓰레기다. 나는 몇몇 사람들이 세상에 영겁의 평화를 가져다 줄 나름의 이상적인 길을 제시하고, 그것을 사타니즘이라 말하는 것을 싫어한다. 사타니즘은 종교에서 비롯한 것이고, 앞으로도 그럴 것이다. 나는 종교적인 사람이니, 그의 이름을 오용하는 자들과 싸울 것이다. 사람들은 그 스스로를 믿도록, 개인주의자가 되도록 되어서는 안 된다. 그들은 종교의 노예여야 하는 것이다.” 그러고 보면, Euronymous, 즉 Mayhem이 그렇게 기독교와 기존의 규범에 대한 전쟁을 선포하고 ‘sodomy’ 를 그 무기로 휘두를 때조차, 그는 분명하게 기독교와 그에서 비롯한 기독교적 규범을 승인하고 있었던 셈이다.

Grimloch Albums, Metal

Perdition Temple “Sacraments of Descension”

Perdition Temple의 3집. Pete Helmkamp가 없다 뿐이지 Angelcorpse를 거쳐갔으면서 이 장르의 메이저 물을 먹지 않은 베테랑들이 대거 모인 밴드인지라 처음부터 Angelcorpse와의 비교는 피할 수 없었다. 사실 Angelcorpse는 2007년 이후에는 앨범을 낸 적이 없으므로 Pete가 없다는 점을 뺀다면 그냥 이 밴드를 이름 바꾼 Angelcorpse처럼 이해하는 게 더 맞아 보이기도 한다. 게다가 아직 앨범도 몇 장 안 되고 그것도 전부 웰메이드인만큼 컬렉션하기에는 이만한 밴드도 별로 없다(심지어 Hells Headbangers에서 세일도 되게 자주 한다).

이 밴드의 앨범들 중에서는 비교적 이 3집이 손이 덜 갔던 편인데, 딱히 떨어지는 음악을 담고 있는 것도 아니지만 그래도 이유를 생각해 본다면 Angelcorpse의 멤버들이 다시금 화려하게 등장했다는 식으로 소개되던 1집, Angelcorpse가 공식적으로 해체한 이후 ‘Angelcorpse의 진정한 적자!’ 식으로 소개되던 2집에 비해서는 이 앨범은 해줄 말이 좀 부족하다 보니 그런 것도 있지 않을까? 노골적으로 Angelcorpse의 노선을 따라가던 2집까지…와의 방향에서 크게 벗어나지는 않으나 좀 더 테크니컬해지고 Morbid Angel의 기운도 받아들이면서 어찌 보면 좀 더 모던해지기까지 한 모습이 이들에게는 별로 안 어울려 보였는지도 모르겠다.

그래도 말이 모던이지 이 정도 음악을 모던하다고 제껴서야 어디 가서 데스메탈 듣는다고 얘기하기는 머쓱할 듯싶다. 이 정도 되면 모던하다기보다는 그냥 레이블이 녹음에 돈을 좀 더 썼다 정도 말해도 무방해 보인다. “Domination” 시절의 Morbid Angel에 중간중간 Bolt Thrower풍 리프를 끼워넣은 듯한 모습의 ‘Desolation Usurper’나 Cannibal Corpse 생각이 나는 ‘Red Reaping’ 같은 곡들은 데스메탈 팬이라면 누구나 시원하게 들을 수 있을 거라 생각한다.

[Hells Headbangers, 2020]

Grimloch Albums, Metal

Blazemth “Fatherland”

Blazemth가 무려 작년에 새 앨범을 냈었다길래 작년 앨범은 일단 잘 모르겠고 간만에 꺼내 들어보는 EP. 예전에는 정말 어느 중고음반점을 가더라도 한 장씩은 먼지 뒤집어쓰고 박혀 있던 앨범이었는데 이제는 앨범이 아니라 블랙메탈 음반을 취급하는 중고음반점 자체를 보는 게 어려운 시절이 되었으니 소리없이 참 뭐가 많이 변했다는 생각도 든다. 각설하고.

이 스페인 밴드는 Abstract Emotions에서 딱 두 장의 EP만을 내놓았는데, 첫 앨범이었던 “For Centuries Left Behind”에 대한 평가가 스페인 밴드 치고 대단한데? 식이었다면 이 “Fatherland”에서 그런 평은 적어도 내 주변에서는 개끗발도 그런 개끗발이 별로 없을 정도로 사그라져 버렸다. 일단 커버부터가 이 앨범이 확실히 훨씬 싼티나 보이기도 하고, 이 레이블이 딱히 심포닉블랙을 주로 내는 곳은 아니었지만 Abstract Emotions라면 다들 Asgaroth의 앨범만을 찾아다니던 시절이었다. 키보드가 있다지만 심포닉과는 거리가 멀었던 이 밴드가 주목받을 이유는 지금 생각해도 정말 하나도 없었다.

그래도 지금 들어보면 그 때 그렇게까지 얘기할 필요가 있었을까 싶을 정도로 앨범은 나쁘지 않게 들린다. 평범한 멜로딕 블랙메탈이라는 거야 분명하지만 1996년작 블랙메탈 앨범에 무슨 혁신을 기대하는 것도 곤란할 일이고, 이 앨범이 욕을 먹었던 지점 중 하나는 “For Centuries Left Behind”가 거친 질감으로 보여준 노르웨이풍이 좀 사그라지고 헤비메탈풍 리프가 빈자리를 메꿨다는 점이었는데, 지금 들어보면 그냥 이 밴드는 나름의 바이킹 무드를 집어넣고 싶었는지 모르겠다는 생각도 든다. Rotting Christ라는 우수사례도 있으니 말이다. 분노의 크로매틱 연습량이 느껴지는 기대 이상의 솔로잉도 귀를 잡아끄는 구석이 있다.

흘러간 hidden gem! 식으로 얘기하면서 심지어 초기 Immortal이나 Emperor를 갖다붙이는 인터넷상의 평가에는 별로 동의하고 싶지 않다만 짧은 러닝타임 동안만큼은 충분히 즐겁게 들을 수 있을 앨범. 그래도 이 밴드를 딱 한 장만 고른다면 “For Centuries Left Behind”가 낫지 않을까… 뭐 그렇다.

[Abstract Emotions, 1996]