Grimloch Albums, Non-Metal

Bram Stoker “Heavy Rock Spectacular”

프리미어리그 소식을 보다 보면 가끔 눈에 띄는 본머스라는 동네 출신의 하드록 밴드. 1972년에 이 한 장을 남기고 사라진 밴드지만 그 시절 뭐 그런 밴드가 한둘이 아닌지라 딱히 이 밴드가 눈에 띄어야 할 이유가 있냐면 많진 않아 보이는데 어째 나보다 먼저 음악을 들은 선배(다른 말로는 아재/아지매들)들은 사이키한 음악 좀 찾아 들었다 하면 이 앨범을 다들 알고 있더라. 그러니까 넷상에서 흔히 보이는 이 밴드가 ‘미스테리한 밴드’라는 류의 소개는 어찌 생각하면 좀 황당한 셈이다. 찾아보면 본머스에 있던 울워스 마트 체인점 근무자들이 모여 만든 밴드라는 얘기도 있던데, 진실이 뭐가 됐든 이 밴드에 대해 관심가진 이들이 많았다는 점만은 분명해 보인다. 각설하고.

Bram Stoker를 얘기했지만 드라큐라나 흡혈귀류와는 아무 상관이 없고 앨범명은 “Heavy Rock Spectacular”지만 헤비하지도 스펙터클하지도 않은 음악인지라 그런 면에서는 과장광고의 극을 달려간 앨범처럼 보이기도 하는데, 어쨌든 Atomic Rooster 생각나는 오르간 묵직한 하드록인 만큼 그 시절 기준으로 하면 헤비하다는 것까지는 틀리지는 않다손 치기로 하자. 게다가 클래시컬하게 몰아치는 ‘Fast Decay’ 같은 곡을 보면 ELP 마이너 버전처럼 느껴지는 부분도 있고(사실 그보단 The Nice 생각이 더 많이 나기는 한다), ‘Poltergeist’처럼 흡혈귀는 아니더라도 조금은 스푸키한 분위기를 시도하는 곡들도 있다. 멘델스존의 오리지널을 나름대로 하드록으로 풀어내는 ‘Fingals Cave’은 피아노학원 집 아들로서 꽤 자주 틀어놨던 곡이기도 하다. 좋다는 뜻이다.

그러니까 드라큐라도 아니고 헤비하지도 않고 스펙터클하지도 않았지만 어쨌든 음악은 좋아서 지금껏 살아남고 있으니 어떤 의미에서는 진짜 음악으로만 승부했던 밴드라고 할 수 있을지도? 하지만 스스로를 ‘legendary progressive rock band’라고 소개하고 있는 밴드 홈페이지를 보면 멤버들 본인들의 생각은 나 같은 범인과는 좀 다를 수도 있겠다. 이러니 저러니 해도 이 밴드를 전설이라고까지 띄워주는 건 좀 아니지 않나.

[Windmill, 1972]

Grimloch Albums, Metal

Incarnator “The Anthology – In Nocturnal Glory / Nordic Holocaust”

Incarnator는 Zyphrianus라는 양반이 혼자서 하던 1992년에 두 장의 데모만을 남기고 사라진 노르웨이 블랙메탈 밴드이다. 사실 이런 식의 밴드는 알려지지 않아서 그렇지 꽤 많을 것이고 이쪽 음악의 인재풀이 그리 넓지 않은고로 실력자라면 여기저기 다양한 밴드에서 얼굴을 비추는 경우가 많으며 특히 90년대 초중반의 노르웨이는 더했음을 생각하면 이 원맨 밴드의 데모 모음집(그래봐야 3곡밖에 되지 않는다)에 많은 기대를 하기는 어려워 보인다. 저 이름도 처음 보는 레이블도 검색해 보니 이 모음집을 포함하여 3장의 발매작이 전부 부틀렉이니 이 지점에서 앨범에 대한 기대는 또 한번 깎여나간다. 암만 노르웨이 블랙메탈 팬을 자처한다지만 이래서야 접근하기가 쉽지 않다.

그래도 음악은 기대 이상으로 귀를 잡아끄는 편이다. 1992년이니 Bathory의 기운이 강하게 느껴지는 건 사실 당연한데 기대 이상으로 차가운 분위기와 전체적으로 여유 있는 전개를 보여주지만 중간중간 타이트하게 밀어붙이기도 하는 드럼(좀 느려서 그렇지 D-beat 스타일이긴 하다)은 생전 Euronymous가 이 밴드를 Deathlike Silence에서 발표하는 걸 검토했다는 트리비아에 상당한 신빙성을 부여한다. 거칠긴 하지만 1992년의 블랙메탈 데모치고는 음질도 꽤 준수한 편이다. 이미 “A Blaze in the Northern Sky”가 나온 시점에서 이걸 대단한 음악이라 하는 건 아무래도 곤란하겠지만 노르웨이 블랙메탈의 팬이라면 관심을 가져봄직한 수준은 충분해 보인다.

그렇지만 13분도 안 되는 이 앨범도 부틀렉이라고 해 봐야 싸지도 않고, 오히려 오리지널 데모는 비싸서 그렇지(대충 60유로 수준) 꽤 자주 보이는 편인지라, 어느 쪽을 사던 본전 생각은 피할 수 없겠지만 컬렉션의 측면에선 차라리 오리지널 데모를 찾는 게 더 나을지도.

[Banger, 2015]

Grimloch Albums, Metal

Behemoth “The Shit ov God”

개인적으로 심포닉을 강조하다 못해 오케스트라까지 나아가는 류의 블랙메탈 밴드들을 별로 안 좋아하는데, 오케스트라 자체의 문제라기보다는 그런 시도가 보여주는 ‘거대한’ ‘장엄한’ 부류의 사운드에 대한 강박이 느껴지는 게 싫은 게 아닐까 생각하는 편이다. 그런 면에서는 “I Loved You at Your Darkest”부터의 Behemoth도 이제는 이쪽으로 분류해도 되지 않을까? 이미 “Evangelion”부터는 Nuclear Blast에서 앨범이 나오는 업계 슈퍼스타의 넘치는 자긍심이 더욱 거대하고 웅장한 사운드를 추구하도록 했을지도 모르는 일이다. (Behemoth의 앨범들 중 “Grom”을 가장 좋아하는 나로서는 참 곤란할 노릇이다)

그리고 어쨌든 Behemoth는 “I Loved You at Your Darkest”에 이르기까지는 정도의 차이가 있을지언정 계속해서 얼마간의 변화를 보여주었던 밴드였는데, 지난 “Opvs Contra Natvram”은 “I Loved You at Your Darkest”보다 좀 더 웅장하긴 했지만 어쨌든 동일한 스타일에 정착해 가는 밴드의 양상을 보여주었고, 그런 면에서 “The Shit ov God”은 나로서는 색안경을 끼고 볼 만한 많은 요소들을 두루 가지고 있는 앨범이라 할 수 있겠다.

물론 Behemoth는 그렇게 삐딱하게 보더라도 충분히 괜찮게 들리는 음악을 만들 수 있는 밴드인지라 이 앨범도 나쁘지 않다. ‘Nomen Barbarvm’이나 ‘O, Venvs Come!’은 풍요로운 심포닉 가운데 차가운 분위기를 솜씨 좋게 녹여내는 모습을 보여주고, 늘 그랬듯 밴드의 연주는 무지막지하고, 특히 앨범의 후반부로 갈수록 멜로디를 줄이면서 파괴적인 면모에 집중하는 모습에 감흥을 얻을 이들도 많을 것이다. 하지만 Behemoth의 자기복제가 시작됐다는 느낌도 지울 순 없어 보인다. 복제한 원본의 퀄리티가 훌륭하다지만 그런 면에서 밴드의 앨범들 중에서는 재미없는 축에 속할 사례일 것이다. 이렇게 잘 하는데 재미가 없다니 그냥 내 귀가 문제인가?

[Nuclear Blast, 2025]

Grimloch Albums, Non-Metal

Psychic TV “Force the Hand of Chance”

비단 인더스트리얼로 한정짓지 않고 대중음악의 역사 전체를 보더라도 Throbbing Gristle만큼 말 그대로 ‘미친’ 밴드가 얼마나 될까 싶고, 그 중에서도 Genesis P-Orridege에 필적할 괴인이 대중음악의 역사에서 몇이나 될까 하면 떠오르는 이름은 거의 없다. 일단 생전에 남긴 작품들을 떠나서 개인으로서의 행보도 나 같은 범인의 시각에서 보면 이해하기 쉽지 않고, 그럴까봐 많은 이들이 그들의 행보에 대해 달아놓은 수많은 설명과 주석들이 존재하지만 배움이 부족한 나로서는 많은 부분이 빈칸으로 남아 있으므로(이 부분에 대해 궁금하신 분에게는 Alexander Reed의 “Assimilate: A Critical History of Industrial Music”를 추천한다) 이런 얘기는 이쯤에서 줄이고.

Throbbing Gristle이 나름의 미션을 완료했다는 외침과 함께 역사 속으로 사라지고 Genesis P-Orridge가 새로이 내세운 밴드였던 Psychic TV는 그런 면에서 꽤 의외의 모습을 많이 보여주었다. Aleister Crowley나 William Burroughs의 텍스트에 깊이 발 담근 테마는 Throbbing Gristle과 많이 닮아 있었지만 음악은 일반이 다가가기 훨씬 용이한 스타일로 바뀌어 있었다. Throbbing Gristle이 “20 Jazz Funk Greats”에서 보여준 지독한 농담을 좀 더 본격적으로 밀어붙이기라도 한 듯 앨범은 꽤나 인상적인 애시드 포크를 보여주고, 때로는 60년대풍 팝을 연상할 수밖에 없는 달달함까지 갖고 있다. ‘Messgae from the Tower’ 같은 곡에서 훗날의 네오포크를 연상하는 이들도 있겠지만 아직은 그런 경향이 그렇게 본격적이지는 않다. ‘Ov Power’ 같은 곡에서 연상되는 것은 Der Blutharsch가 아니라 Gang of Four이니 장르 특유의 불온함이 무르익기 이전이었다고 할 수도 있을 것이다. (그런 의미에서 NON 시절부터 불온하기 짝이 없는 스타일을 보여준 Boyd Rice는 그 평가를 떠나서 정말 대단한 문제적 인물인 셈이다.)

뭐, 이런 얘기들을 떠나서 이 앨범이 담고 있는 끝내주는 애시드 포크를 말하는 것만으로도 나로서는 충분해 보인다. ‘Caresse’는 아마도 인더스트리얼에 대한 일반의 편견을 부술 만한 곡이라면 첫손에 꼽힐 만한 사례일 것이다. 생전에 보여준 미친 행보만 아니라면… 독한 가사만 빼면 보기보다 부드러운 형님이었다고 소개할 수도 있었을 것 같은데 남겨둔 모습이 모습이다 보니 그렇게 말할 수가 없다. 그래서 오늘도 사람은 역시 품행을 조심할 줄 알아야 한다는 교훈을 얻는다. Psychic TV 들으면서 얻을 교훈은 아닌 것 같으므로 얘기는 여기까지.

[Some Bizzare, 1982]

Grimloch Albums, Metal

Norse “The Divine Light of a New Sun”

이 호주 밴드를 데스메탈과 블랙메탈 중 어느 한쪽으로 얘기하긴 꽤 난감하다. 그렇다고 blackened-death 정도로 얘기하기엔 저 용어에서 떠올릴 법한 일반적인 스타일과 꽤 판이한 편이다. 이런 류의 음악이 통상 공격성에 집중하는 경향이 있다면 이 밴드는 그보다는 방향성이 좀 다르다. 테크니컬 데스로 시작한 밴드가 Ved Buens Ende류의 블랙메탈에 관심을 가지면서 방향성을 튼다면 나올 법한 음악이라고 할까? 그런가하면 꽤 분위기에 의존하는 전개도 심심찮게 보여주는지라 잘라 얘기하기 어렵다.

그래도 전작인 “Pest”가 좀 더 정통적인 구석이 있었다면 이 앨범에서는 Altar of Plagues 같은 밴드들을 열심히 들었는지 좀 더 뒤틀린 전개(과 때로는 Xibalba풍 하드코어 생각도 나는 사운드)를 찾아볼 수 있다. 덕분에 앨범의 구성도 좀 더 다양한 편인데, 괴팍한 재즈풍의 연주를 보여주는 ‘The Divine Light of a New Sun’과 멜랑콜리한 분위기의 ‘Synapses Spun as Silk’ 같은 곡이 한 앨범에 들어 있기는 그리 쉬운 건 아닐 것이다. 그런지라 일반적인 데스메탈 팬이라면 때때로 등장하는 먹먹한 질감의 연주에 거부감을 드러낼지도 모르지만 흥미로운 아이디어들이 많이 들어가 있는 앨범임은 분명해 보인다. 일단 난 꽤 재미있게 들었다. 다음 앨범인 “Ascetic”은 이것과는 또 양상이 다르다고 하던데 구해 봐야겠다.

[Transcending Obscurity, 2017]