Grimloch Albums, Metal

Nifelheim “Unholy Death”

학창시절 스쿨 밴드를 해 본 적이 있는 사람이라면 많은 밴드들의 시작은 음악적 야심이고 뭐고 나도 밴드로 좀 멋지구리한 모습 보여주고 이성친구 한번 만들어보자! 식의 동기였음을 알고 있다(물론 모두가 꼭 그렇다는 얘기는 아님). 일단 그렇게 밴드를 시작한 다음에야 내가 노래를 멋들어지게 하는 보컬이 아닌 다음에야 어설픈 연주만으로는 이성의 눈길을 끌기 어렵고, 설령 부단한 연습으로 실력을 끌어올렸더라도 그 시간에 댄스 연습을 했더라면 훨씬 목적달성에 가까이 갔을 것이라는 진실을 깨닫게 되고, 곧 큰 맘 먹고 구했던 악기는 어느 방구석에서 먼지를 뒤집어쓰게 되는 게 보통이다.

그러니까 1990년 메탈 빠돌이로 소문난 어느 형제가 중심이 되어 결성된 이 밴드가 저런 마음가짐으로 가입할 만한 곳은 아니었음은 분명해 보이고, 겨우 약관의 나이에 내놓은 이제는 장르의 클래식이 된 셀프타이틀 데뷔작부터 이어지는 행보는 이 밴드의 음악적 야심이 보통이 아니었음을 능히 짐작케 한다. 그러니까 이 메탈 빠돌이 형제와 엉겁결에 밴드를 같이 하게 됐던 기타리스트가 여자친구 생겼다고 밴드에서 쫓겨난 사실은 – 지금 생각하면 웃기는 얘기지만 – 밴드의 방향성을 여실히 보여주는 사례라고 할 수 있을지도? 그렇게 떠나간 멤버를 이후 메탈 씬에서 찾아볼 수 없었으니 애초에 갈 길이 달랐구나 싶기도 하고.

어쨌든 그렇게 ‘여자친구 생기기 전’ 녹음된 데모 “Unholy Death”를 구하는 건 쉽지 않았지만 2024년의 이 컴필레이션 덕분에 이제는 쉽게 들어볼 수 있게 되었다. 흥미로운 건 여자친구 때문에 떠나간 기타리스트 Morbid Slaughter의 연주가 꽤 괜찮다는 점인데, 기본적으로 D-beat에 기반한 전개에 블랙스래쉬의 기운을 불어넣는 것은 역시 기타다. ‘Satanic Sacrifice’는 Destroyer 666같은 장르의 모범을 연상케 하는 데가 있는데, 리마스터 덕분인지 기대 이상으로 훌륭한 음질 덕에 Nifelheim을 알고 있는 이라면 듣기 어렵지 않다. ‘Dawn of the Dark Millenium’을 빼면 이미 1집에서 들어봤던 곡이지만 데모답게 그보다는 더 거칠게 녹음되어 있으므로 취향 지저분한 귀라면 이 쪽이 더 맘에 드는 구석도 있을 것이다.

다만… 사실 “Unholy Death” 데모의 수록곡보다는 컴필레이션에 같이 실려 있는 1993년 데모와 커버곡들이 더 좋기 때문에 가끔은 굳이 “Unholy Death”라는 이름으로 내야 했을까 싶기도 하다. 뭐 어쨌든 밴드의 팬이라면 만족하기에는 충분할 것이다.

[Darkness Shall Rise, 2024]

Grimloch Albums, Non-Metal

Manos Six and the Muddy Devil “Swamp Suicide”

밴드명이나 커버를 보면 대체 이게 뭔가 싶다. 다크-아메리카나와 데스-컨트리, 네오포크와 블랙메탈을 블렌드한 음악이라는 레이블의 소개를 보고 이게 무슨 음악인지 가닥이 잡힐 리도 만무하다. 당장 저 다크-아메리카나와 데스-컨트리만 보더라도 이게 무슨 소린가 싶고, 밴드 편성에 자신있게 밴조를 끼워넣는 호기로움과 앨범명의 ‘스웜프’를 보면 이게 멀쩡한 앨범이 아니라는 건 능히 알 수 있다. 그러니까 정체는 모르지만 Impaled Northern Moonforest 같은 블랙메탈의 클리셰를 마음껏 뒤튼 어느 정신나간 레드넥 미국놈들이 만든 프로젝트라는 예상이 먼저 떠오른다.

그러니까 이 아테네 출신 정신나간 2인조…가 만들어낸 음악은 시작부터 청자의 예상을 많이 비켜간다. 어쿠스틱 베이스와 밴조, 퍼커션의 단촐한 구성을 기본으로 곡마다 기타나 하모니카, 가스펠풍 여성 코러스 등을 다채롭게 끼워넣으면서 루시퍼 얘기를 가사로 풀어내는데 이게 신기하게 잘 어울리는지라 듣다 보면 이게 뭔가 싶을 정도. 그런 면에서는 요 근래 들은 앨범들 중에서는 가장 흥미로운 한 장이라 할 수 있겠다. 재미있다 정도를 넘어서 듣다 보면 좀 얼척없다 싶을 정도인데, Impaled Northern Moonforest 같은 장난식 프로젝트와는 격을 달리하므로 일청을 권한다. ‘Ain’t No Grave’의 중독성은 아무나 만들어낼 수 있는 것이 아니다.

[FYC, 2022]

Grimloch Albums, Metal

Sepultura “Under a Pale Grey Sky”

Max Cavalera의 모습을 만날 수 있는 Sepultura의 마지막 앨범? 사실 “Roots” 이후에 나온 라이브 실황을 2002년에 내놓은 앨범이므로 이미 Max와 갈라선 이후에 끄집어낸 ‘좋았던 옛날’의 재탕같은 앨범일 것이니 이렇게 말하는 건 그리 적절하지 않다. 물론 Sepultura가 세평만큼 Max Cavalera가 떠난 이후에 마냥 망작만을 내놓았던 건 아니었고, 새로 들어온 Derrick Greene은 기량만큼은 Max에 뒤처질 인물이 아니었던 것도 맞지만 Sepultura가 그루브메탈을 연주한다는 자체가 맘에 들지 않는 이라면 그런 게 사실 크게 의미있는 얘기는 아닐 것이다. “Nation”이 “Against” 이상으로 실망스러웠던 것도 그렇고. 우리의 지구레코드도 “Nation”을 마지막으로 Sepultura의 앨범을 라이센스하는 일은 발생하지 않았으니 이런 변신이 대부분의 이에게 반갑지 않았던 건 분명해 보인다.

그러니 Roadrunner에서 나온 Sepultura의 마지막 앨범인 이 라이브앨범은 밴드의 좋았던 시절을 상기시키면서 아마도 극에 달했을 밴드의 고용불안…을 해소하기 위한 목적은 아니었을까? “Chaos A.D”와 “Roots”의 수록곡이 주류인 만큼 밴드가 가장 화려한 시절을 보내고 있을 때의 모습을 담은 라이브이기도 하고, Sepultura가 Roadrunner에 계속 몸담는 일은 일어나지 않았지만 어쨌든 재계약 할까?를 한번은 고민해볼 법도 할 건실한 라이브이기도 하다. 따지고 보면 “Under Siege”는 비디오였으니 앨범이라기엔 좀 그렇다고 한다면 밴드의 처음으로 나온 오피셜 라이브 앨범이기도 하다. 게다가 ‘Beneath the Remains’나 ‘Troops of Doom’, ‘Inner Self’를 전성기 Max Cavalera의 목소리로 들을 수 있다. “Chaos A.D”를 이제 와서는 즐겨듣지 않지만 원곡보다 더 스피드업해서 들려주는 이 라이브를 접하매 이 앨범이 내 기억(이라기보단 추억)보다 더 좋은 앨범이라는 생각도 든다. 가치는 충분한 셈이다.

그러니까 농담삼아 얘기하면 어찌 보면 삐딱선을 좀 많이 타기 시작한(그리고 다시는 제 궤도로 돌아오지 못한) 밴드에게 찾아온 커리어에 일찌기 없었을 고용불안…을 극복하기 위한 노력의 흔적이었다고 할 수 있을지도? Sepultura도 그렇고, 2025년에도 잊지 않고 삽질을 하다가 감독의 대타 인터뷰 이후 갑자기 맹타를 휘두르고 있는 김현수를 보자니 역시 고용안정은 중요하다는 생각이 든다. 얘기가 왜 이리로 흐르지…

[Roadrunner, 2002]

Grimloch Albums, Non-Metal

Devil Doll “The Girl Who Was… Death”

몰랐는데 지난 3월 30일 이 앨범에서 드럼을 맡았던 Lucko Kodermac가 돌아가셨다고 하더라. 물론 이 밴드는 Mr. Doctor의 밴드이고 나머지 멤버들은 그저 세션이라고 하는 게 맞겠으나 어쨌든 90년대에 프로그레시브 록 찾아 들었던 기억이 있는 사람 치고 Devil Doll에 아무런 추억이 없는 경우는 (적어도 한국에선)그리 흔치는 않을 것이다. 고인의 명복을 빈다.

어쨌든 그래서 오늘은 간만에 이 앨범. 지금이야 이런 류의 그랑 귀뇰풍 분위기와 보컬을 내세운 복잡한 구성의 음악이 마냥 드문 건 아니지만 1989년에는 상황이 많이 달랐고, 지금의 그런 분위기의 밴드들의 상당수는 결국 Devil Doll을 어느 정도는 의식한 경우가 많을 테니 알아주는 이가 많지는 않을지언정 나름 역사적인 데뷔작이라 할 수도 있을 것이다. Devil Doll의 앨범들 중에서는 가장 하드한 편이므로 메탈헤드라면 어떤 면에서는 이 앨범을 제일 즐길 수도 있을 것이다. (물론 대개는 “Sacrilegium”을 고를 것이다)

물론 그렇다고 메탈릭하다 할 만한 음악은 아니다(묵직한 리프가 간혹 나오긴 한다만). 스트링이나 아코디언 등을 아우르는 꽤 폭이 넓은 심포닉과, 보통은 보컬과 함께 등장하는 기묘하게 뒤틀린 분위기의 앰비언트 사이에서 방점을 찍는 정도 역할이니 이 음악에 대고 메탈 얘기를 할 수는 없을 것이다 .하지만 이렇게 고쓰와 카바레 분위기를 은은하게 내는 프로그레시브 록을 좋아할 이들 중에는 아마 프로그 팬만큼이나 메탈헤드가 많을 것이다. 사실 훗날의 Current 93의 음악이 이 앨범을 참고하지 않았을까 하는 생각도 든다.

[Hurdy Gurdy, 1989]

Grimloch Books, Vault

Conversations with Greil Marcus

Greil Marcus와의 인터뷰 모음집? Lester Bangs만큼이나 그 분야에서는 유명한 분이기도 하고 어디까지나 음악이 중심이지만 여러 분야에서 폭넓은 인사이트를 보여준 점은 분명하지만, 음악 평론가가 뮤지션들을 상대로 진행했던 인터뷰들의 모음집이 아니라 바로 그 ‘평론가 선생’을 대상으로 한 인터뷰 모음집은 평론의 위기라는 말조차 흘러간 말이 되어가고 있는 지금에 와서는 더욱 생소해 보인다. 음악평론이라는 (필드라는 게 있다면)필드에서 현역 또는 그 지망생으로 살고 있다면 저서 한두 권은 접해보았을 이름인만큼 굳이 그 저서 말고 인터뷰 선집까지 읽어볼 필요가 있을까? 하는 이도 있을 것이다.

그래도 평론가이면서 동시에 평론가라기보다는 록스타에 가까워 보일 때도 있었으며 심지어 글조차도 음악과 동시에 자신이 중심에 있어 보였던 Lester Bangs에 비해서 확실히 좀 더 거리를 두고 음악을 논했던 것은 Greil Marcus였고, ‘나’를 내세우는 대신 이런저런 현상들과 사례들을 가져오는 모습을 보여주었던 만큼, 보통 우리가 응당 음악평론이 갖춰야 할 덕목을 생각하매 떠올리곤 하는 이미지에 더 가까운 건 아무래도 이쪽이겠거니 싶다. 그런 면에서는 평소에 글에서 자신을 내비치지 않았다는 Greil Marcus의 시각을 알아보기 위해서는 이런 식의 인터뷰가 더 효과적일 것이다. Lester Bangs였다면(이런 류의 책이 나오지도 않을 것 같지만) 아마도 멋들어진 스피릿의 장광설이 등장했을 타이밍에서도 Greil Marcus는 비교적 물러서서 할 말을 조목조목 늘어놓는 모습을 보여준다.

그리고 그런 인터뷰였기 때문에 이 책에서는 Greil Marcus의 아카데믹한 측면 외에 그 개인적인 동기나 시각들을 드러낼 수 있었을 것이다. Journey를 싫어하고 Greatful Dead를 그리 좋아하지 않으며 Kenny Rogers를 사회적 의미는 그렇다치고 음악적으로는 재미없다는 입장을 드러낼 기회가 있었을까? 스와스티카를 가지고 노는 펑크 밴드들을 옹호하는 이들이 있었지만, 그 시절 유럽에서 스와스티카가 무슨 뜻인지 몰랐던 사람은 없었고, 그런 밴드들은 자신들의 행동의 의미에 대해 분명하게 알고 있었다는 얘기를 Rolling Stones에서 쓸 수 있었을까? 어떻게 보면 (모두 정답은 아니더라도) 50년대부터 80년대 초반까지의 영미 대중음악에 대한 가장 유명한 평론가 중 하나의 시각을 가장 집약적으로 담아낸 책이라고도 할 수 있을 것이다.

물론 이거 말고는 두 권밖에 못 읽어본 사람이 하는 얘기므로 아니라면 아마 당신 말이 맞을 것이다.

[Joe Bonomo 저, University Press of Mississippi]