최근에 늦게나마 알게 된 뜻밖의 복귀작이라면 Solstice(둠메탈하는 분들)의 20년만의 복귀작이 작년에 나왔다는 것이었다. 역시 신진 밴드들은 잘 못 건지는 Dark Descent에서 야심차게 내놓은 앨범인데, 원래 둠 잘 안 나오는 레이블에서 왜 갑자기 둠 밴드인가 싶지만 Solstice는 그냥 ‘둠’밴드라기엔 가끔은 (거의 Manowar 수준으로)불끈불끈하는 헤비메탈을 연주하기도 하는 경우이니 이런 레이블에서 나온다고 해서 이상할 것까지는 없겠다. 특히나 이 복귀작에서의 본격 메탈 트랙들 – 이를테면 ‘To Sol a Thane’ – 은 간혹은 Iron Maiden의 스타일에까지 이를 정도인데, 멋들어진 바리톤 보컬에 솔로잉을 많이 덜어낸 기타 연주를 얹어낸다면 아닌게아니라 NWOBHM 소리를 못 들을 것도 없겠거니 싶다.
그렇지만 앨범은 사실 Solstice의 기존의 ‘공식’에 참 충실한 편이다. Solitude Aeternus풍 리프에 브리티쉬 포크 바이브를 담아내는 스타일은 여전하고, 특히나 메탈 물을 덜어낸 트랙들은 노골적으로 포크풍인데, 그런 면에서는 God’s Tower 같은 밴드를 연상케 하는 부분도 있다. 다만 포크적이면서도 God’s Tower가 소위 ‘pagan’한 면모에 치중한다면 Paul Kearns의 오페라틱한 보컬과 불끈불끈 스타일의 리프가 그런 생각은 들지 않도록 한다. 그러고 보면 좀 빠른 템포의 밴드였다면 바이킹메탈에 대한 영국 헤비메탈식 대답…이 될 수 있을 밴드가 아닌가 생각하는데, ‘Under Waves Lie Our Dead’ 같은 곡이 그런 근거라고 조심스레 디밀어 본다. 뭐 이렇게 얘기는 해도 솔직히 내가 생각해도 바이킹메탈은 아니기 때문에 더욱 조심스러운데, 그래도 음악이 훌륭하기 때문에 혹시 혹해서 바이킹메탈로 알고 들어보는 경우가 있더라도 이 정도면 괜찮지 않으려나. 물론 내 생각일 뿐이다.
[Dark Descent, 2018]
뭐 천재 소리 듣는 뮤지션이 한둘이겠냐마는 메탈 뮤지션들 중에 Devin Townsend만큼이나 천재 이미지에 잘 들어맞는 인물도 별로 없는 것 같다…는 게 요즘의 생각이다(바뀔 수도 있다). 약관도 되기 전에 Steve Vai에게 보컬로 간택받았지만 Strapping Young Lad에서는 기타와 키보드도 담당했고, 솔로에 와서는 베이스도 치면서 프로듀싱 등도 자기가 하고, 음악도 자칫하면 잡다해질 다양한 스타일을 어떻게든 하나로 엮어내는 모습이 이젠 개성이 됐다. 뭐 실력도 있으면서 한 번도 망해보지 않은 자신감 넘쳐나는 뮤지션만이 시도할 법한 음악이 아닌가 생각하는데, 구린 앨범도 없었지만 일단 만듦새를 떠나서 재미의 면에서는 덕분에 누구보다도 확실한 편이(라고 생각한)다.
Killing Addiction은 혹자는 과장 좀 섞으면 Incantation과 비슷한 시작을 보여준 밴드라고 하는데 물론 근 30여 년이 지난 지금 두 밴드의 위상은 비교하는 자체가 송구스러울 정도로 많이 달라졌다. 플로리다 데스 밴드라곤 해도 묻힌 이가 어디 한 둘이겠냐마는 Incantation과 비교될 만한 모습을 보여주었던 밴드는 확실히 드물 것이고, 이 바람처럼 망해버린 밴드는 덕분인지 그 30여 년 동안 그래도 잊지 않고 회자되는 편이었고, 심심찮게 흘러간 거물들의 복귀작을 내놓는(하지만 레이블 소속 밴드들은 별로 신통찮은) Xtreem Music에서 밴드의 데뷔작 재발매가 이루어졌다. 뭐 하지만 ebay에서도 사실 35달러면 구할 수 있는 앨범이었으므로 레이블 입장에서 좋은 선택이었을지는 잘 모르겠다. 어쨌든 내가 걱정해 줄 내용은 아니다.
사실 플로리다 데스의 (상대적)유명세 때문인지 플로리다 출신이 아닌 미국 데스메탈 밴드는 그리 국내에 많이 알려진 편은 아닌데, 그렇게 묻힌 밴드들 중 가장 아쉬울 법한 예를 꼽는다면 Nunslaughter가 아니려나 싶다. 하긴 이렇게 말하기는 너무 거물인지라 좀 애매하긴 하지만, 그래도 웹상에서 Nunslaughter 얘기를 하는 국내 사이트는 별로 본 적이 없었던 건 분명하다. 아무래도 결성이야 80년대라지만 첫 정규반은 2000년에나 나왔다는 점도 그렇고, 풀렝쓰를 안 내는 건 아니지만 수많은 EP와 스플릿, 라이브 앨범들로 점철된 디스코그라피를 보면 감히 모을 생각이 쉬이 들지 않는다는 점도 영향이 없진 않을거다. 적당히 많아야지.
이 덴마크 밴드(브라질 블랙메탈 밴드 Evil과 혼동 주의)는 2015년에 드디어 정식 풀렝쓰를 냈다고 하는데 그 앨범은 안 들어봤으므로 별로 할 말은 없고, 그 앨범을 제외하면 밴드의 발매작은 이 1984년 12인치 EP가 유일하다(고 한다). 당연히 구하기도 그리 녹록치 않았는데 아무래도 King Diamond가 이 앨범에서 ‘Kim Xmas’라는 웃기는 이름으로(우리식으로 말하면 김성탄) 기타를 연주했다는 루머 덕분에 많은 이들이 관심가진 덕에 더 그렇지 않았나 싶다. 물론 이후 알려진 얘기로는 저 김성탄 씨와 King Diamond는 아무 상관없는 인물이라고 하니 루머를 좇은 사람들은 헛수고한 셈이다. 하긴 Mercyful Fate와 King Diamond 활동 내내 기타 치는 걸 본 적이 없었던 양반이 1984년에 남의 밴드에서 기타를 쳤었다니 믿을만한 얘기는 아니다.
Subliminal Notes 