Grimloch Albums, Non-Metal

Heldon “Heldon II ‘Allez-Téia'(αλετεια)”

프랑스의 Robert Fripp이라고 불리는 Richard Pinhas의 밴드이자 Magma 출신 Patrick Gauthier가 함께 한 밴드! 라는 소개에 있는 돈 없는 돈 털어 구했던 이 앨범은 나쁜 건 아니었지만 조금 문제가 있었다. 일단 Patrick Gauthier가 참여한 앨범이 아니었고(하긴 Patrick Gauthier가 ‘이 앨범에’ 참여했다는 얘기는 없기는 했다), King Crimson과 Magma의 이름과 백골단이 시위대 때려잡는 듯한 역동적인 장면을 담은 커버를 보면 이 앨범의 정적인 분위기를 기대하기는 어렵겠다. 느슨한 기타 연주와 서정적인 분위기에 기여하는 풍성한 멜로트론에서 King Crimson을 떠올리는 건… 가능은 한데 그만큼 재미있다고 얘기하긴 좀 많이 그렇다. 차라리 Tangerine Dream 향내 짙은 앨범의 후반부가 Fripp/Eno의 작품(굳이 짚는다면 “No Pussyfooting”)과 비슷하다면 그게 더 정확한 얘기일 것이다.

그래도 어쨌든 King Crimson 팬이라면 꽤 괜찮은 선택일 것이다. 일단 첫 곡부터 ‘In the wake of King Fripp’이니 Robert Fripp 빠돌이의 정체성을 커밍아웃하고 있는데다, 영국과 독일의 중간이 프랑스여서인지 Robert Fripp과 크라우트록의 기운을 동시에 느낄 수 있는 사례는 그리 많은 편은 아니다. 게다가 크라우트록의 분위기에도 불구하고 이 예상 밖으로 꽤나 어쿠스틱한 앨범은 … 그만큼 현대음악의 난해함보다는 전형적인 곡의 구조를 잘 따르는 편인지라 오히려 프로그 팬이라면 이 앨범이 Heldon의 작품들 중에서는 가장 듣기 편할 것이라는 게 사견.

하지만 밴드의 제일 유명한 앨범은 누가 뭐래도 “Electronique Guerilla”일 것이고 가장 록적인 앨범은 누가 뭐래도 “Interface”일 것이니 이 앨범이 빛볼 일은 아무래도 요원해 보인다. 하긴 이미 충분히 유명한 이 밴드를 내가 걱정하는 것도 웃기니 이 얘기는 여기까지.

[Disjuncta, 1975]

Grimloch Albums, Metal

Aortha “Monolit”

Aortha는 소시적 보스니아-헤르체고비나에서 Monolit라는 밴드로 ‘활동했다는’ Predrag Glogovac의 프로젝트라고 한다. 물론 저 Monolit는 전혀 들어보지 못했고 밴드를 거쳐갔다는 이름들의 면면을 보아도 생소하기 그지없으나… 사람은 역시 노는 물이 중요했음인지 Predrag은 이후 노르웨이로 건너간 후 어떻게 했는지 무시무시한 마당발이 되어 그동안 Monolit를 위해 만들어 둔 곡들을 새로운 이들과 녹음하기로 했고, 그러다 새 술은 새 부대에 담기로 했는지 Aortha라는 새로운 이름으로 다시 시작하기로 했다… 는 게 넷상의 소개다. 하지만 쟁쟁한 이름들이 도열해 있는 보컬리스트 명단과는 달리 기타 파트는 Predrag를 포함해 처음 들어보는 이름으로 가득하니 사실은 밴드 이름만 바뀌었지 그냥 Monolit의 복귀작 마냥 생각하는 게 맞아 보인다. 그래도 Monolit를 들어보지 못했으니 짐작은 여기까지 하고.

덕분인지 이 2023년에 나온 메탈 앨범을 듣고 가장 먼저 떠오르는 밴드는 Judas Priest다. 물론 그보다는 더욱 스래쉬한 편이긴 한데 “Painkiller”를 의식하고 만들었다고 하면 충분히 가능할 일일지도? 하지만 많은 보컬리스트들을 쏟아부은 만큼 앨범은 나름대로 다양한 스타일들을 담고 있는 편이다. ‘Those that Should Not Exist’는 Testament풍 바이브가 깃든 스래쉬이지만 ‘Maximus Metallus’는 Dream Theater 생각이 나는 인트로만 빼면 곡의 전개 자체는 사실 그루브 메탈에 가까워 보인다(마침 Kyle Thomas의 이름도 보이고). 그러면서도 ‘Divine Future’에서는 문득 Voivod의 모습도 엿보이고, ‘When All Around You is Madness’에서는 여성보컬까지 내세우면서(이 분 포함해 보컬만 5명이 나온다) 나름의 극적 구성을 과시한다. 확실히 이 보스니아 아저씨가 노르웨이에서 술만 먹으면서 인맥을 쌓았던 건 확실히 아니겠구나 생각이 든다.

곡 좀 더 짧게 하면서 직선적으로 밀어붙였으면 어땠을까 하는 생각도 들지만 멋진 앨범이다. 하긴 데려온 분들이 몇 명인데 앨범이 너무 짧으면 분량 챙겨주기도 쉽지는 않았을 것이다. 그러고 보면 Ayreon의 가장 놀라운 점은 참여 뮤지션들의 기량이 아니라 Arjen Lucassen의 멤버들 적당한 분량 챙겨주기일지도 모르겠다. 왜 Aortha 얘기가 Ayreon으로 끝나는지 모르겠으나 이만 넘어간다.

[Self-financed, 2023]

Grimloch Albums, Metal

Empty Tremor “Iridium”

이탈리아 프로그 얘기 한 김에 간만에 한 장. 사실 이 밴드가 이탈리아 프로그레시브 메탈을 대표하느냐면 완전 아니라고는 못 해도 맞다고 하기에는 한 20%는 부족해 보이는 것도 사실이다. 당장 해외의 이런저런 사이트들도 Time Machine이나 Labyrinth, DGM, Vision Divine, Eldritch 등을 얘기하면 했지 Empty Tremor를 얘기하는 경우는 별로 못 봤다. 그래도 국내에서는 어쨌든 “Eros and Thanatos”가 소시적 라이센스도 됐었으니 상황이 좀 낫지 않을까 생각해… 보는데, 이 밴드 신보 나왔으니 들어봐라 하는 얘기를 주변에서 한 번도 못 들어본 거 보면 확실히 좀 아니다 싶다.

뭐 이 밴드야 나름의 오리지널리티를 얘기할 앨범은 한 장도 없긴 하고 결국은 Dream Theater식의 뼈대에 Labyrinth나 Conception 같은 스타일을 어떻게 조금 더하느냐가 앨범들 간의 차이일 것인데, 그래도 밴드의 앨범들 중에서는 이 앨범이 비교적 테크닉에 덜 의존하면서 극적인 구성에 초점을 두고 있는 편이다. 밴드의 앨범들 중에서는 가장 어두운 면모를 자주 보여주는(‘Run’이나 ‘Warm Embrace’) 앨범이기도 하다. 덕분에 그래도 희망찬 분위기에 가까워 보였던 이전작들에 비해서는 팬들이 별로 안 좋아하는 앨범처럼 보이는데, 청개구리 블랙메탈 팬으로서는 이런 게 더 좋게 들린다.

장르의 팬이 아니라면 굳이 찾아서 들으랄 정도까진 아니겠지만 좋은 앨범이다.

[SG Records, 2010]

Grimloch Albums, Non-Metal

Asgard “Esoteric Poem”

밴드명도 Asgard이고 보통 북구의 신화를 소재로 삼아 앨범을 내놓고 있지만 정작 알아보니 이탈리아 트리에스테 출신이어서 얘네는 뭐지 하는 인상으로 다가오는 네오프로그 밴드. 요새는 Roland Grapow(Helloween에 계시던 그 분 맞음)의 프로듀스로 좀 더 메탈릭한 음악을 보여주고 있긴 하지만, 아무래도 Fish 생각을 하지 않을 수 없는 Francesco Grosso의 보컬을 생각하면 메탈이라기보단 네오프로그 밴드라고 하는 게 어쨌든 맞을 것이다. 그러니까 좀 맥아리 없는 스타일이긴 하지만 어쨌든 Helreid의 어엿한 메탈 보컬인 Franco Violo를 영입한 지금의 모습과는 상황이 많이 다른 셈이다. 각설하고.

5개의 트랙으로 되어 있지만 앨범에는 ‘Esoteric Poem’이라는 곡 하나만 표시되어 있으므로 그냥 35분짜리 한 곡이 든 앨범으로 여겨도 상관없을 법한데, 오딘과 토르를 위시한 수많은 신들이 피 냄새 나는 광경을 보여주는 에다의 이야기와는 달리 평화롭게 자연을 찬미하는 내용의 음악인만큼 화끈한 무언가를 기대해선 곤란하다. Marillion 스타일이지만 그보다 좀 더 포크적이고 말랑한데다 연주 없이 보컬이 가사를 읊조리는 부분도 꽤 등장하므로 너무 심심하다고 여길 사람도 많아 보인다. 그래도 4번째 곡은 꽤 힘있는 리프와 함께 어째서 이 밴드가 가끔은 프로그레시브 메탈 소리도 듣는지 이유를 알 수 있는 모습을 보여준다.

적어도 80년대 후반 이후 거의 박살난 것처럼 보이는 네오프로그 씬에서는 그래도 Clive Nolan 패밀리를 제외하면 이 정도를 해 주는 밴드도 많지는 않아 보였다. Music is Intelligence도 적어도 이 시절에는 똥반 없이 나름 견실한 퀄리티 컨트롤을 보여주는 레이블이었다. 말하고 보니 똥반도 없지만 명반도 없는 곳이기는 한데 이 정도면 그게 어디냐.

[Music is Intelligence, 1992]

Grimloch Books, Vault

청소하면서 듣는 음악

블랙메탈과 프로그레시브 록 팬을 자처하는 사람으로서 가지고 있는 몇 가지 생각들 중 하나는 어느 쪽이 되었든 청소하면서 틀어놓기는 꽤 곤란한 음악이라는 점이다. 일단 환기를 위해 창문을 열어두자니 층간소음의 영역을 넘어서 외부의 행인들에게도 소음공해 클레임을 받을 가능성이 보이고, 가족들이 있는 가운데 틀어놓자니 뿌리깊은 취향을 원없이 공격받을 광경이 그려진다. 그래서 안전하게 혼자 있을 때 틀어놓고 열심히 청소한다는 선택지에 이르면 청소에 집중하면 음악이 안 들리고 음악에 신경쓰면 청소가 안 된다는 딜레마에 마주한다. 수많은 헬스장의 관장들이 생각해 보면 다들 음악 취향이 똑같을 리 없건마는 헬스장 bgm은 어딜 가나 비슷했던 것과도 비슷한 원리일 것이다.

자기 소개부터 재즈를 즐겨 듣는다고 취향을 밝혀두고 있는 이 저자의 경우는 그럼 어떠할 것인가? 흥미로운 점은 제목에까지 청소하면서 듣는 음악임을 밝혀두고 있지만 정작 이 책에서 저자가 청소하면서 들었던 음악은 거의 없다는 점이다. 저자는 머리말에서 사실 청소라는 건 상쾌함, 청량함, 명랑함 등을 떠올릴 수 있을 일종의 비유일 뿐이라 밝히고 있긴 하지만 청소가 ‘refresh’보다는 노동에 가까운 의미로 다가오는 (나 같은)이에게는 공감하기 어려운 얘기다. 청소가 ‘상쾌하고 청량하고 명랑함의 알레고리’가 될 수가 있단 말인가? 그렇다면 저자가 나와 상당히 다른 삶을 살아가고 있던가, 아니면 저자의 초고가 출판사를 거치면서 새롭게 변신했을 가능성을 떠올릴 수 있겠다.

출판과 관련해서는 최종 소비자로서의 역할 외에 아무런 경험이 없는 자로서 이 책의 초고가 거쳐왔을 운명에 대해서는 모르지만, 저런 가능성에 비추어 짐작해 본다면 아마 꽤 예민한 감각의 소유자였을 편집자는 이 책의 초고를 받아들고 헬스장에서 웨이트를 하려는데 Dream Theater가 흘러나올 때와 비슷한 당혹감을 느끼고 저자가 정말 청소하면서 들었던 음반들의 내용들을 원고에서 들어냈을 것이고, 그러다가 책의 제목과 내용의 차이가 주는 극명한 괴리감을 깨닫고 들어낸 원고를 살려낼 것인지 고민하다가 결국은 ‘비교적 사소한’ 수정을 가하기로 하는 결정에 이르렀을 것이다. ‘음악 얘기를 하면서 청소라고 했다고 정말 곧이곧대로 청소만 생각하는 사람이 있을까요? 청소나 다른 일상에서의 일들이나 음악을 배경으로 일어날 수 있다는 점에서는 비슷하지 않을까요? 그런데 혹시 고지식한 독자도 있을지 모르니 흐름을 깨지 않게 간단히 머리말에 밝혀두는 건 어떨까요?’ 등등등.

물론 이런 흐름들은 순전히 내 생각이고, 저자나 편집자나 한 번도 저런 생각은 해보지 않았을 수도 있다. 처음부터 청소는 저자나 편집자에게 그냥 미끼같은 단어였을 뿐 기획의도는 그냥 음악을 소재로 한 에세이였을 수도 있다. 아무튼 책은 나왔다. 청소할 때 들을만한 음악은 아니지만 어쨌든 저자의 재즈 취향과 인생의 소소한 에피소드들 일부를 엿볼 수 있는, 아마도 이 책을 돈주고 샀던 메탈헤드에게는 어정쩡하게 다가올 수 있는 형태로 나와서 그 메탈헤드의 책장에 어색하게 자리잡고 있다. 근데 이거 서평이 맞기는 맞나…

[이재민 저, 워크룸프레스]