[카테고리:] Albums

몽펠리에 출신 원맨 블랙메탈 프로젝트. 블랙메탈계의 Marilyn Manson을 방불케 하는 커버 탓에 듣기 전부터 선입견이 끝이 없지만 레이블도 Osmose이니 그런 음악은 아닐 것이다. 사실 저 얼굴만 빼면 밴드 로고나 곡명이나 싼티나는 아트워크… 나 어느 하나 Marilyn Manson과 비교될 만한 부분은 없어 보인다. 블랙메탈을 연주하더라도 외모가 이렇게 중요하다는 사소한 교훈을 얻는다. 각설하고.

음악은 스래쉬의 기운이 강한 블랙메탈이고, 원맨 프로젝트의 한계가 있겠지만 변화도 별로 없이 장르의 전형을 꽤 잘 따라가는 스타일이다. 음질도 LLN에서 나왔던 앨범들보다 가까스로 조금 나은 수준이다. 그렇지만 익숙한 전개 방식 아래 분위기를 잡는데는 꽤 솜씨를 보여주는 앨범이다. ‘Ad Mortem Festinamus’의 도입부 클린 톤 기타에 이어지는 트레몰로는 Ulver 이후 수많은 밴드가 써먹은 방식이지만 역시 잘 만들면 효과만큼은 확실하다. 평이한 보컬과 기타에 비해서는 확실히 다양한 양상의 연주를 보여주는 리듬 파트를 생각하면 확실히 다음 앨범을 기대하게 하는 힘은 있다.

뭐 그러니까 이 앨범 자체는 그냥 그랬다는 얘기긴 하지만.

[Osmose, 2021]

90년대부터 이어진 스웨디시 블랙메탈의 꽤 오래 된 이름들 중 하나이지만 밴드의 핵심인 Michayah가 워낙에 감옥 신세를 많이 진 탓에 이 밴드가 정력적인 활동을 선보인 건 그리 오래 되지 않았다. 잡범도 아니고 갱단 멤버였다고 스스로 얘기하는 분이다 보니… 그래도 지난 세월이 아쉽긴 했던 모양인지 밴드는 “Black Metal Terror” 스플릿부터는 매년 뭐가 됐던 하나씩은 앨범을 내고 있다. 거기다 “Mysterium Iniquitatis”는 Nebiros가 데뷔작 이후 정말 간만에 돌아와 마이크를 잡은 신작이었던만큼 앨범은 나오기 전부터 꽤 기대를 모았다. 앨범이 잘 안 나와서 그렇지 커리어를 통틀어 한 번도 구린 적이 없었던 거물이기도 하고.

앨범은 예상만큼이나 수려하다. 원래 블랙메탈만큼이나 데스메탈의 기운이 강한 밴드기도 하지만, 앨범에는 꽤 다양한 모습들이 들어 있다. 이들 특유의 오컬트한 분위기가 묻어나는 타이틀곡도 그렇지만, 좀 더 여유 있는 템포로 분위기에 치중하는 ‘Inax Ya Lil’, 비교적 블랙메탈의 컨벤션에 충실한(덕분에 비교적 노르웨이 스타일에 가까운) ‘Arteria Uterina’ 등이 한 앨범에 사이좋게 들어있는 모습은 이들의 음악을 쉬이 블랙메탈이라 단정짓지 못하도록 한다. 그런데 생각해 보면 Ofermod는 원래 그랬던 밴드였고, 그래서인지 이 앨범을 두고 새로운 맛이 예상보다 없다고 볼멘소리를 하는 이들도 있는 듯하지만 20년 넘게 블랙메탈 외길인생인 이들에게 할 만한 평인지…는 잘 모르겠다.

그리고 ‘‘Poraios de Rejectis’가 있다. Devo Andersson이 참여한 덕도 있겠지만 Marduk의 가장 좋았던 시절을 만날 수 있다. 2021년 블랙메탈의 가장 중요한 곡들 중 하나라고 생각한다.

[Shadow, 2021]

보면 Divebomb에서도 은근히 프로그레시브 메탈 앨범이 많이 나오는데, Fates Warning이나 Queensryche 생각을 먼저 안 할 수 없는 류의 스타일이 ‘아닌’ 프로그레시브 메탈이라면 이 레이블이 그리 신뢰를 주는 곳은 아니다. Everthrone은 그런 면에서는 기대 이상의 결과물을 보여주었던 밴드라고 할 수 있는데, 프로그레시브 메탈이긴 하지만 사실 Dream Theater보다는 Evergrey류의 음악에 좀 더 ‘맥아리 없는’ 스타일의 보컬을 앞세우고 건반의 비중을 높인 스타일에 가까워 보인다. 파워보다는 ‘호소력 있는’ 스타일의 보컬인지라 그런 부분에서는 Winds 같은 밴드를 떠올릴 수도 있다.

그런 면모는 ‘Childern of the Dying Sun’ 같은 곡에서 잘 드러난다. 앨범에서는 가장 묵직한 리프를 보여주는 축에 속하지만 그리 빠르지는 않은 곡이고, 후반부의 멜로디를 선명히 부각하지는 않는 기타와 건반 사이에서 자리를 잡는 적당히 절제된 보컬 – 이런 류는 사실 Andy Winter와 Lars Elkind가 최고라고 보는데 – 은 근래의 묘기대행진에 가까운 많은 프로그메탈 밴드에게서는 찾아보기 어려운 모습이다. ‘Loss’나 ‘Crimson Gold’ 같은 곡에서는 꽤 수려한 멜로디도 보여주고, ‘All Things Manifest’에서는 과장 좀 섞으면 Kamelot이 지금보다는 좀 덜 심포닉을 퍼붓던 시절(아마도 “Epica” 이전의)을 연상케 하는 화려한 건반을 만날 수 있다.

단단한 구성이지만 즐길거리도 꽤 많은 앨범이고, 그 즈음에 들었던 이 장르의 앨범들 중에서는 가장 마음에 들었던 축인데 어째서인지는 모르지만 Divebomb 할인코너에 매번 당당히 이름을 올리고 있는 걸 보면 나름 악성재고인 모양이니 관심있는 분들은 절판되기 전에 한 장 장만해 보심도.

[Divebomb, 2015]

Amorphis 얘기가 나온 김에 얘기를 이어 나간다면 Amorphis의 앨범들 중 한 장만을 고른다면 나로서는 “The Karelian Isthmus”이다. 일단 밴드의 앨범 중에 확실히 데스메탈이라고 말할 만한 유일한 앨범이기도 하고(“Tales From the Thousand Lakes”만 해도 확실히 애매한 구석이 있다), 밴드의 곡들 중 가장 데스메탈다웠던 ‘Vulgar Necrolatry’가 있었기 때문인데, 앨범을 구하고 한참이 지나서야 이 곡이 사실은 ‘핀란드 데스메탈의 전설 Abhorrence의 원곡의 커버’라는 소개를 듣게 되었다. 앨범 해설지에 이름이 언급되는 밴드의 앨범은 무조건 하나 이상은 산다!는 괴이한 원칙으로 앨범들을 모으던 시절이었으니 Abhorrence는 당연히 표적이었다.

문제는 Abhorrence는 Seraphic Decay에서 나왔던 EP 외에는 앨범이 나온 게 없었으니 당췌 구할래도 물건이 보이질 않는다는 점이었고, 그나마 ‘Vulgar Necrolatry’는 그 EP에 없는 곡이었으니 이 컴필레이션이 나오기 전까지는 밴드의 데뷔 데모를 구하지 않는 한 이 곡의 오리지널을 듣기는 요원했다(Youtube를 빼고는). 대체 무슨 전설이 앨범 하나가 없단 말이냐? 이런 불평은 이 컴필레이션이 나온 뒤에야 끝을 맺었다. 그 91년 EP에 데뷔 데모, 1990년 미공개 라이브와 리허설 음원까지 다 모아 놓았으니 이 한 장이면 Abhorrence를 졸업하기에 충분하니 무척이나 친절한 컴필레이션이었던 셈이다.

그리고 중요한 건 음악이다. ‘Vulgar Necrolatry’ 말고도 스웨디시 데스메탈과 Autopsy, Carcass 초창기의 좀 더 지저분한 류의 모습이 묻어나는 데스메탈은 이 북유럽 데스메탈이 태동기에는 정말 ‘클래식’한 스타일에 가까웠음을 보여주고 있고, ‘Pestilential Mists’ 같은 곡은 Amorphis가 (포크 바이브를 빼고)어떤 음악을 참고해서 데뷔작을 냈을지 짐작케 하는 구석이 있다. ‘Pleasures of Putrid Flesh’ 같은 곡의 둠적인 면모는 과장 좀 섞으면 “The Rack”의 Asphyx와도 닮아 있다. 하긴 이 정도 되니까 제대로 된 앨범 하나 없이 전설 소리를 들을 수 있었을 것이다. 멋진 앨범이다.

[Svart, 2012]