[카테고리:] Albums

아마도 니체에서 따오지 않았을까 싶은 의미심장한 밴드명의 스트라스부르 둠메탈 밴드의 현재로서는 유일작 데모. 하지만 2018년에 100장 한정으로 나왔다는 데모가 여전히 팔리고 있으니 밴드의 그간의 세월은 꽤 쉽지 않았을 것임을 짐작할 수 있다. 하긴 이런 음악 하는 밴드가 광명을 기대하기도 쉽지는 않겠다. 각설하고.

음악은 꽤 독특한 스타일이다. 기본적으로 St. Vitus 풍의 리프에 선 굵은 보컬을 얹은 류의 둠메탈인데, 이런 류의 다른 밴드들에 비해서는 좀 더 복잡하고 굴곡 있는 구성을 가져가는 편이다. Pentagram을 아마 의식했지 싶은 리프에 트레몰로가 얹히면서 블랙메탈다운 전개(와 보컬)로 나아가는 모습에서는 낭만성은 쫙 빼버린 90년대 말의 둠-데스를 생각했다가도 꽤 괴팍한 박자감각은 “Into the Pandemonium”의 Celtic Frost를 생각나게 하는 면도 있다. 특히 ‘All Ends Up’에 이르면… 70년대 블루지한 하드록이 훗날 어떻게 Manilla Road식 헤비메탈로 변모되었을지 짐작케 하는 부분이 있다. 확실히 음악을 많이 들었다는 티가 나는 밴드다.

일단 그리고 데모인데도 꽤나 음질이 괜찮아서 데모에 익숙지 않은 이들이라도 도전해 봄직하다. 솔직히 2018년에 들었던 둠메탈 중에서는 개인적으로는 손에 꼽힌다. 이 밴드를 계기로 한동안 꽤 열심히 프랑스 둠메탈을 찾아 들었으니 그 이름값에 비해서는 지금의 깜찍한 내 은행 잔고에 이르는 데 상당한 기여를 한 밴드라고도 할 수 있겠다. 이건 좋은 얘기는 아니구나.

[La Fin du Monde, 2018]

블랙메탈 밴드가 스래쉬 물을 먹는 거야 이상할 게 없을 일이지만, 영향을 받더라도 보통은 블랙스래쉬에 가까운 스타일을 보여주었던 밴드들이지 이들처럼 Suicidal Tendencies의 인상이 강하게 풍기는 밴드는 찾아보기 쉽지 않다. 물론 출신과 장르가 있는지라 결국 가장 먼저 생각나는 밴드는 Aura Noir지만 동류의 다른 밴드들에 비해서는 크로스오버의 기운을 지울 수 없는 편이다. 말하자면 어둡고 찬바람 부는 북구의 숲 얘기를 하는 게 보통 동류의 밴드들이라면 그 숲을 오토바이 타고 달려가는 정도로 컨벤션을 뒤트는 밴드라고 할 수 있겠다. 밴드의 흥미로운 개성인 셈이다.

이런 개성이 가장 두드러지는 것은 ‘Demonic Summoning Ritual’같은 곡이라고 생각한다. 곡명만 봐서는 아무래도 Slayer풍이어야 마땅하겠지만 Aura Noir의 영향이 분명해 보이는 리프가 어느 순간 갑자기 조금은 흥겹게 들리는 헤비메탈풍(바꿔 말하면 Motorhead풍) 전개로 이어지는 모습은 좀 당황스러울 사람도 없진 않을 것 같다. 그래도 이런 부분들을 제외하면 사실 평이할 정도로 장르의 문법에 충실한만큼 블랙스래쉬 자체를 좋아하는 이들에게는 그리 나쁘지 않을지도.

그런데 두 곡에서 Nagash가 드럼으로 참여했는데 전혀 얘기가 안 나오는 거 보면 Nagash가 정말 한 물 가긴 간 모양이다. 간만에 꺼내봤다가 처음 알았다.

[Polypus, 2016]

The Chasm의 Daniel Corchado가 하는 헤비메탈 밴드의 세 번째 앨범. 이런 류의 밴드들이 보통은 ‘바로 그 뮤지션이 가지고 있었던 또다른 모습’ 정도로 소개되는 경우가 많은데(대표사례로는 Satanic Warmaster와 Armour의 관계 정도?) 이 밴드의 음악은 그냥 ‘The Chasm이 연주하는 헤비메탈’ 정도로만 얘기해도 대충 말이 된다는 점에서 다른 밴드들의 경우와는 차이가 있다. 물론 데스메탈은 아니고 결국은 Judas Priest와 Mercyful Fate의 모습을 나름대로 체화한 헤비메탈이지만, 곡의 전개나 구성, 분위기 등 많은 부분에서 The Chasm의 모습을 확인할 수 있다. 덕분에 이들의 음악에서는 둠 메탈은 물론 Manilla Road류의 에픽 메탈 등 생각보다 다양한 면모들도 엿보인다. 하긴 The Chasm의 서사적이면서도 극적인 구성을 녹여내자면 당연한 귀결일 것이다.

이 앨범의 가장 큰 특징이라면 Daniel Corchado 혼자서 북치고 장구치고 다 하던 원맨 밴드에서 드디어 정식 편성을 갖춘 밴드로서 연주한 첫 앨범이라는 점인데, 덕분에 밴드 특유의 파워코드 리프에 이어지는 중첩적인 멜로디라인의 구성은 이번 앨범에서 좀 더 복잡한 양상을 보인다. Esteban Julian Pena의 음역대 좁은 전형적인 USPM 스타일의 보컬은 되게 잘 부른다는 생각까지는 들지 않지만 앨범의 분위기만큼은 확실하게 뒷받침한다. ‘The Fight with Destiny’ 같은 곡에서는 둠적인 전개부터 클린 보컬을 앞세운 블랙메탈에 가까운 모습까지 보여주는데, 그런 면에서는 이런 음악을 (과장 좀 섞어서)’blackened USPM’ 정도로 얘기해도 괜찮지 않을까 싶다.

그래도 결국은 아주 멋진 파워 메탈 앨범이라 하는 게 가장 맞겠다. ‘The Immersion’이나 ‘The Fight with Destiny’를 요새 자주 듣지만, 사실 떨어지는 곡은 하나도 없으므로 어느 곡을 골라도 괜찮을 것이다.

[Lux Inframundis Prod., 2020]

사실 같은 스웨디시 데스메탈 밴드라고 하더라도 Unleashed나 Grave의 음악은 Desultory나 Dismember 같은 밴드들과는 다른 양상을 보였다. Dismember 등이 좀 더 스타일리시한 음악을 연주했다면 Unleadshed나 Grave는 좀 더 우직하고 ‘클래식’한 형태의 데스메탈에 가까웠다. Sunlight 스튜디오 특유의 트레몰로를 장착한 다운 튜닝 기타는 조금은 먹먹한 프로듀싱과 결합하여 동시대의 다른 밴드들보다 확실히 어두운 분위기를 조성했고(사실 이건 “Left Hand Path”도 마찬가지지만), 그러면서도 파워와 그루브를 놓치지 않으면서 그 어두운 분위기에 음습함을 더해내 나름의 개성을 확립했다. 덕분에 스웨덴의 많은 밴드들이 뛰어난 데스메탈 앨범을 내놓았지만, 육중함에 있어서 이 앨범을 넘어서는 예는 거의 찾아볼 수 없다. 물론 육중함은 데스메탈의 아주 중요한 덕목이다.

그렇다고 Grave가 다른 덕목들을 방기한 것은 아니었다. 오히려, 그 육중함을 한 꺼풀 들어내면 의외로 복잡하면서도 정교한 구조를 발견할 수 있고(‘Hating Life’, ‘Day of Mourning’), 때로는 프로그레시브적인 전개를 일견 보여주기도 한다. 키보드의 적절한 사용도 그런 면모를 더하는데, 키보드야 물론 Death나 Morbid Angel도 쓰기는 했지만 Grave의 경우는 아무래도 그네들보다는 Candlemass의 모습에 더 가까운 편이다. 물론 ‘Deformed’ 등에서는 폭력적이면서도 확실히 달려주는 모습도 보여준다. 말하자면 스웨디시 데스메탈 앨범들 중에서도 가장 ‘토털 패키지’에 가까웠던 앨범이고, 이 앨범에서 힘을 거의 다 쏟아버렸는지 Grave는 이후 몰락의 모범…은 아니더라도 3등 정도는 될 내리막길을 걷게 된다.

[Century Media, 1991]