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문득 얘기하다가 이 앨범이 30년이 넘었다길래 간만에. 사실 Ozzy Osbourne의 기타리스트 중 첫손가락이라면 대개는 Randy Rhoads를 꼽겠지만 그저 테크닉만 본다면 “Speak of the Devil” 라이브 땜빵이었던 Brad Gillis가 최고이지 않았을까 싶고, 누가 들어온들 어차피 Ozzy의 밴드이지만 Ozzy만큼이나 밴드의 사운드에 큰 영향을 미쳤던 사례라면 Randy보다는 Zakk Wylde가 아닐까 생각한다. ‘Miracle Man’이 그만큼 인상적이었기 때문이려나? 지금이야 수염 하나 없던 젊은이는 어디 가고 근육 키우려고 무슨 약을 쓸까 궁금해지는 수염마초 근육돼지 아저씨가 되었지만 Wylde의 연주 스타일은 지금까지 저 곡에서 보여줬던 모습에서 크게는 벗어나지 않았고, Ozzy Osbourne의 음악도 분명 확연히 달라졌다. 저게 교회인지 양돈장인지 싶은 뮤직비디오도 인상적이었고.

앨범에서 가장 유명한 곡은 아무래도 ‘Crazy Babies’이겠지만, 무척 잘 꽂히지만 아무래도 이만큼 단순한 리프 연주하려고 Zakk을 쓰기에는 아깝게 느껴져서인지 지금도 그 곡은 그리 찾아듣지 않는다(내가 “Never Say Die”를 별로 안 좋아하는 것도 있고). 그보다는 그 즈음 Black Sabbath의 어느 곡보다도 묵직했던 ‘Breaking all the Rules’나, Zakk Wylde의 격렬한 리프 연주가 돋보이는 ‘Tattooed Dancer’ 등이 더 나을 것이다. ‘Devil’s Daughter(Holy War)’에서 헛웃음을 지었던 기억이 옥의 티로 다가오지만 아마도 당시의 밴드로서는 최선에 가까웠을 앨범이라고 생각한다. 시절의 탓도 있겠지만 그 때까지의 Ozzy의 어느 앨범보다도 헤비하기도 하고.

[Epic, 1988]

이런 류의 커버를 흔히 쓰곤 하는 밴드들은 흔히 Arditi 류의 인더스트리얼을 의식한 류의 음악이나 ATMF 특유의 (상당한 허세가 섞인)탐미적인 류의 블랙메탈을 연주하는 경우가 많다. 하지만 마샬 인더스트리얼이라는 장르 자체가 조금은 힘이 빠진 듯한 요즘이라면 아무래도 후자를 생각하는 게 보통일 것이고, Solitvdo도 그런 기대를 벗어나지 않는다. 다만 ATMF의 다른 밴드들에 비해서는 실험적인 면모는 좀 덜하고, 사실 전형적인 멜로딕 블랙메탈의 컨벤션에서 크게 비껴나지는 않는다. 다만 블랙메탈 리프 사이사이에 트리키하게 들어가는 데스메탈 리프와, Aborym의 ‘Roma Divina Urbs’ 류의 분위기를 의식했을 법한 신서사이저가 극적인 분위기를 만들려 노력한다.

그 분위기는 생각보다 아주 그럴듯하다. 사실 빠르게 몰아붙이는 리프에 비해서 비교적 격렬함이 덜한 건반이지만 해먼드 오르간과 브라스 톤(이 부분만큼은 Sear Bliss를 떠올릴 수밖에 없다)으로 호전적인 분위기만큼은 잘 살려내고 있고, 덕분에 ‘epic’이라는 촌평들에 공감하는 데는 별 문제가 없다. 그만큼 멜로디도 선명한 편이기 때문에 사실 ATMF의 발매작들에 적응하지 못하는 이들에게라면 더욱 적절할 것이다. ‘Vita est Proelium I’ 같은 곡을 듣자면 Arditi를 좀 더 듣기 편한 멜로디를 붙여 블랙메탈로 편곡했다는 느낌을 받기도 한다. 사실 그만큼 폭력적인 비트는 없지만 극적인 구성만큼은 꽤 닮은 데가 있다.

꾸준하다 못해 일관된 분위기가 좀 피곤한 감도 없진 않지만 멋진 앨범이다.

[ATMF, 2021]

Black Sabbath의 향기 강하게 나는 둠메탈을 연주하는 후배 밴드!라고만 하기에는… 후배가 맞긴 하지만 1978년에 시작된 이 밴드의 Angel Witch만큼이나 오랜 역사를 생각하면 좀 그렇다. 이런 얘기가 나오는 자체가 이 밴드가 그리 주목받았던 적은 없었다는 사실을 말해 준다. 보기 드물게 아버지와 아들이 함께 멤버로 있었던(Terry Jones와 Alan Jones) 점이 흥미를 끌었을 뿐이니 암만 잘 팔릴 스타일은 아니었을지언정 밴드로서는 좀 억울하기도 할 것이다. 그래서인지 밴드는 많은 앨범들에서 보여준 실력에도 불구하고 “Judgement of the Dead”를 제외한 모든 앨범을 자주반으로 제작해야 했다. 문제라면 “Judgement of the Dead”가 나왔던 레이블도 Black Widow였으므로 돈 버는 데는 아무 도움이 안 됐을 거라는 점.

그렇지만 Manilla Road와 Black Sabbath의 중간 정도에 있는 듯한 Terry Jones의 보컬과 함께 포크적인 면모를 강하게 보여주었던 이 밴드는 그야말로 Black Sababth 스타일의 ‘둠 메탈’ 밴드들 중에서도 가장 뛰어난 경우였고, 사실 똑같은 음악만 계속했던 밴드도 아니었다. Terry Jones가 참여한 마지막 앨범이었던 이 앨범에서는 그 오랜 시절을 버텨 온 스타일이 무르익었다고 생각한다. 노골적으로 흘러간 시절의 포크를 재현하는 ‘Samhein’도 있고, 동류의 여느 밴드보다도 훨씬 묵직한 전개를 보여주는 ‘Daemoni Na Noiche’도 있고, 무엇보다 밴드 최고의 곡 중 하나일 ‘The Rising of the Dark Lord’가 있다. 이 곡 하나만으로도 밴드는 스스로를 자랑스러워할 자격이 있다고 생각한다. 인기 없는 거 보면 얼마나 공감하려나 싶긴 하지만.

[Oracle, 2006]