Grimloch Albums, Metal

Lucifer’s Hammer(USA) “The Burning Church”

그 칠레 헤비메탈 밴드와는 발톱의 때만큼도 관련없는 미국 초창기 블랙/데스메탈의 이제는 많이 잊혀진 이름에 가까울 Lucifer’s Hammer의 나름 악명 높은 이 1994년 데모가 언제부턴가 알 길 없는 수많은 밴드들의 데모들을 컬트로 멋지구리하게 포장해서 팔아먹고 있는 Nuclear War Now!에서 재발매되었다. 말하자면 저 레이블명에 선입견이 생기는 게 당연한 요즘이겠지만 Lucifer’s Hammer는 그래도 그 중 믿을 만한 사례라는 것이다. 의외로 키보드까지 적당히 잘 깔아주던 1997년작이었던 “The Mists of Time”은 2014년에 Destro Records라는 알 수 없는 곳에서 일찌기 재발매된 적도 있던만큼 아예 무명이라고 하기도 좀 그렇다. 문제는 이 데모는 바로 저 “The Mists of Time”의 재발매반에 보너스트랙으로 전곡이 수록됐었다는 점인데… 역시 이 데모의 커버가 훨씬 간지폭풍이므로 넘어가기로 한다.

그 시절 이런 류의 음악이 대개 그랬듯이 스래쉬의 그림자 강한 리프의 데스메탈인데, Burzum과 비슷한 시기에 불타는 교회를 커버로 쓰는 패기에 걸맞게 사타닉한 분위기도 분명하다. Todd Cushman의 목소리까지 들으면 역시 가장 먼저 떠오르는 밴드는 Order from Chaos인데, 특히나 ‘Entrance of Gehenna’의 분위기는 이 밴드가 컬트라는 광고문구가 뻥은 아니겠구나 하는 나름의 확신을 준다. 상대적으로 “The Mists of Time”의 음악에 근접한 ‘Eternally Doomed’의 먹먹한 분위기는 그러면서도 Order from Chaos의 스타일과는 좀 구별된다. 그보다는 90년대 초반 둠적인 분위기를 일부 머금었던 북유럽 데스메탈 밴드들을 떠올릴 수 있다. 재발매 LP에는 보너스트랙도 2곡 실려 있으니 이미 “The Mists of Time”을 가진 이라도 컬렉션용으로는 충분히 고려할 가치가 있을지도.

[Self-financed, 1994]

Grimloch Albums, Metal

Lucifer’s Hammer(CHI) “The Trip”

Larry Niven의 뭔가 “딥 임팩트”와 “투모로우”를 적당히 섞으면서 세계관 설명을 차곡차곡 쌓아올리고 대신 ‘나는 끝까지 가족과 함께할꺼야!’ 식의 감동(또는 신파) 코드는 열심히 발라낸 듯한 그 하드 SF 소설에서 이름을 따 왔지만 데뷔작부터 지금까지 SF와 관련한 면모는 단 하나도 보여주지 않고 있는 칠레 헤비메탈 밴드의 3집. 하긴 이 Iron Maiden과 Saxon을 열심히 따라하고 있는 밴드에게 SF가 이미지상 잘 연결되는 편은 아니고, 일단 멤버들 가명부터가 Hades, Hypnos, Tyr, Titan이니 SF와는 담 쌓고 있음이 분명한데, 그럴 거면 굳이 저 밴드명을 뭐하러 붙였나 하는 생각은 여전히 든다. 이름이야 어쨌건 적당한 판타지 이야기를 소재로 21세기에 NWOBHM을 연주하는 밴드 정도로 생각하는 게 맞을 것이다.

이번 앨범도 기존과 동일한 방향에 있지만, 항상 좀 귀를 찌르던 Hades의 보컬이 전작들보다는 좀 더 매끈한 스타일을 보여주고(과장 많이 섞으면, Paul Di’anno를 듣다가 Bruce Dickenson을 들었을 때와 비슷하지만 정도는 덜한 변화가 있다), 전작들보다는 Iron Maiden의 그림자는 좀 덜어내고 다른 밴드들을 참고한 모습들이 보인다는 점이 굳이 들자면 특징이겠다. ‘Land of Fire’의 Riot스러운 발라드나 ‘All Stories Come to an End’의 Angel Witch풍(아니면 Grand Magus풍)의 묵직한 전개는 이전의 앨범들에서는 찾아보기 어려웠던 모습들이다. ‘I Believe in You’의 일견 AOR스러운 마무리는 조금 당황스럽기까지 한데, 그렇지만 NWOBHM이라 할 수 없을 정도로 튄다고 할 만한 곡은 하나도 없기 때문에 다양한 모습을 즐긴다는 느낌으로 들을 수 있을 것이다. 이 밴드를 이미 알고 있는 사람이라면 충분히 만족할 만한 앨범이다.

[High Roller, 2021]

Grimloch Albums, Metal

Sculptured “The Spear of the Lily is Aureoled”

Agalloch의 Don Anderson과 John Haughm의 프로젝트의 첫 앨범. 넷상의 반응을 보자면 은근히 ‘hidden gem’ 대접을 받고 있는 앨범이기도 한데, 사실 그렇게 얘기하기에는 충분히 유명하기 때문에 그냥 호오가 갈리는 앨범이라는 정도로 이해하는 게 낫지 않을까 싶다. 저런 반응에도 불구하고 주변에서 이 앨범 좋다는 사람을 실제로 본 적은 별로 없기도 하고. 하긴 이 앨범의 어느 장르 하나에 딱 들어맞지 않는 스타일은 1998년에 인기를 끌 만한 특징은 아니었을 것이다.

그래도 앨범의 골간에는 프로그레시브/멜로딕 데스의 리프가 자리잡고 있고, Don이 Agalloch를 포함해서 참여했던 그 어떤 밴드에서보다도 뛰어난 기타 연주를 들려주는지라 리프를 듣는 재미만큼은 확실하다. 특히 ‘Lit by the Light of Morning’의 태핑이나 ‘Fashioned by Blood and Tears’의 인트로를 듣자면 이 분이 Atheist와 Cynic의 영향을 받았음을 자처하는 게 이해가 되는데, 그러다가도 ‘Together with the Seasons’의 Agalloch스러움(바꿔 말하면 약간은 포스트록스러움)을 듣자면 참 신기한 구성의 앨범이라는 생각이 든다. 중간중간 등장하는 브라스나 계속해서 뒤틀리는 곡의 구조들, 스크리밍부터 클린 보컬, 나레이션까지 열심히 왔다갔다하는 보컬도 인상적이다.

그러다 보니 Agalloch와의 연결점도 분명하지만 사실 그와는 분명히 구별되는 음악이고, “Pale Folklore”가 Don Anderson 커리어의 정점이겠지만 Don의 가장 메탈 뮤지션으로서 빛났던 앨범은 이 앨범이었다고 생각한다. 적어도 평범한 멜로딕/프로그레시브 데스라고 하기에는 많이 미안할 만한, 그런 앨범.

[The End, 1998]

Grimloch Albums, Non-Metal

Simon Finn “Subjunctive Mood”

나름 꽤 알려진(하지만 비싸긴 되게도 비쌌던) 싸이키 포크 앨범이었던 Simon Finn의 데뷔작 “Pass the Distance”는 놀랍게도 국내에도 재발매반이 라이센스된지라 나를 포함한 꽤 많은 이들이 들어볼 수 있었고, 광고문구에서는 Tim Buckley가 언급되기는 하지만 그보다는 좀 더 똘끼 넘치는 음악이었고, 그렇다고 마냥 싸이키 포크만을 언급하기에는 사실은 Simon Finn이 아니라 이 사람이 메인이 아닐까 싶은 David Toop의 화려한 연주가 흥미롭게 다가온다. 어찌 들으면 좀 뒤틀린 스타일의 Donovan 같기도 하다. 아마 David Tibet이 라이너노트까지 쓰도록 귀를 잡아끌었던 것도 그런 면모이지 싶은데, 그런 스타일에 적당한 템포의 로큰롤을 섞어준다면 2005년 이후의 Der Blutharsch까지 이를 거라는 게 사견이다. 각설하고.

“Subjunctive Mood”는 Simon Finn의 음악과 Current 93과의 연결점을 단적으로 보여주는 앨범이다. 애초에 Current 93의 공연에 참여하면서 연주된 곡들을 모은 앨범이기도 하지만 David Toop의 화려했던 연주를 걷어낸 Simon의 꽤 음울한 포크송(과 조금은 성의없게 들리는 스타일의 보컬)은 Simon이 동시대의 브리티쉬 포크의 주류와는 좀 구별되는 인물임을 보여주는데, 정치적인 구석이 전혀 없는 건 아니지만 그래도 결국은 시원하게 차인 남자의 우울한 러브송이 앨범의 핵심인만큼 그런 측면을 우려할 것까지는 없겠다. 하지만 데뷔작보다 싸이키함(과 똘끼)은 확실히 덜해진만큼 단정하게 다듬어진 포크송을 기대한 게 아니었다면 조금은 기대만 못할지도.

[Durtro, 2005]

Grimloch Albums, Non-Metal

Veinke “Collection III : The Black Summer”

날씨는 덥지만 비는 오락가락하고 그런 와중에 딱히 뜻대로 되는 일도 별로 없는 듯한 별로 반복하고 싶지 않을 어느 여름날 하루를 보내고 듣기에 알맞냐면 딱히 그렇진 않지만 어쨌든 저 직관적인 앨범명이 눈길을 끌게 하는(하지만 Collection 1, 2가 없는데 왜 3부터 시작하는지 알 수 없는) 다크 앰비언트 앨범. 이 볼티모어 출신 원맨 다크 앰비언트 프로젝트는 1996년부터 명맥을 이어 오면서 Dark Flight에서 앨범을 냈으니 이 장사 안 되는 영역에서는 그래도 꽤 오랫동안 버텨 온 셈인데, 보통 90년대 중후반 Cold Meat Industries에서 나오던 류의 앰비언트보다는 좀 더 공간감 강하면서 노이지한 스타일이다. 그렇게 말한다면 사실 Deutsch Nepal 같은 이들을 떠올릴 수 있을텐데, 그보다는 좀 더 ‘ritual’한 성향에 기운 음악을 들려준다고 해야겠다. Cilnt Listing을 떠올릴 수도 있을 것이다.

그런 만큼 꽤 황량한 이미지를 구현하는 앨범이고, ‘iii’ 정도의 예외를 빼고는 꽤나 단조로운 구성을 보여주는지라(물론 ‘iii’도 묵직하긴 하지만 잔잔하긴 무척이나 잔잔함) 앨범을 완주하기는 그리 쉽지 않다. 그렇게 잔잔한 분위기를 버텨내면 ‘iv’부터 적당히 리드미컬한 노이즈가 앨범을 주도하기 시작하면서 변화를 보여주지만, 노이즈가 과한 나머지 리듬감을 잡아먹어 버리는 ‘v’부터는 나의 이해의 영역을 벗어난다. Dragon Flight에서의 발매작에서 보여주었던 공간감은 덕분에 무척이나 수그러든 앨범이라고 할 수 있겠다. 그래도 앨범 전반부만큼은 Halo Manash풍의 ‘이교도적인’ 앰비언트를 즐긴다면 한번쯤 들어볼만할지도? 후반부는 지금껏 적응이 되질 않으니 이쯤에서 넘어간다.

[Triumvirate, 2000]