Grimloch Albums, Metal

Sempiternal Deathreign “The Spooky Gloom”

Sempiternal Deathreign은 네덜란드 출신 데스메탈 밴드였다. 1986년에 결성된 이 밴드는 1989년 이 한 장만을 내놓고 짧은 커리어를 접었으니 동시대에 활동했던 다른 네덜란드 밴드들, 즉 Thanatos나 Pestillence, Asphyx 등과 비교해도 불쌍할 정도로 존재감 없었던 셈이다(하긴 저 양반들에 비교한다면 안 불쌍할 데스메탈 밴드가 별로 없겠지만). metal-archives.com에 따르면 Frank Fasse가 그나마 이 밴드 이후 Sinister에서 잠깐이나마 기타를 쳤다고 나오기는 하는데, 정작 Frank가 녹음에 참여했던 Sinister의 앨범은 (데모마저도)한 장도 없으니 허, 청자의 입장에서 생각건대 거 참 의미 없다.

그렇지만 이 봐줄 것 없어 보이는 네덜란드 밴드의 유일한 정규작이었던 이 한 장을 지금에 와서 들어보면 이 정도로 묻힐 만한 앨범은 확실히 아니었다. 초기 Slayer나 Possessed의 리프를 닮은 데가 있는 데스메탈이 둠 메탈의 사운드를 본격적으로 보여주기 시작하는 모습을 이 앨범에서 발견할 수 있다. 특히 이 ‘Devastating Empire Towards Humanity’의 연주는 Disembowelment 같은 밴드까지 생각나게 하는 면이 있다. Winter는 “Into Darkness”를 1989년에, Disembowelment는 “Transcendence into the Peripheral”을 1993년에, Thergothon은 “Stream from the Heavens”를 1994년에 발표했음을 생각하면 이들은 신기할 정도로 앞서간 사운드를 구사했던 것이다. 이름이야 괴이쩍지만 지나서 돌아보매 네덜란드 데스메탈의 명가였던 Foundation 2000에서 나왔다는 점도 메리트라면 메리트. 뭐 이랬는데도 제대로 묻혔으니 그게 밴드의 팔자였으려나 싶긴 하지만 말이다.

[Foundation 2000, 1989]

Grimloch Albums, Non-Metal

Deftones “Adrenaline”

아직 들어보진 못했는데 Deftones의 신보가 얼마 전에 나왔더라. 밴드가 평범한 뉴메탈을 넘어선 지는 꽤 오래됐지만 내 귀가 뉴메탈 노땡큐를 외친 지도 그만큼 오래됐으므로 자연스레 관심에서 멀어졌다…고 하는 게 맞을 법하다. 생각해 보면 “White Pony”를 들은 것도 꽤 늦은 편이었고, 이 앨범도 나왔을 당시에는 눈꼽만큼도 관심이 없었으나 꽤 시간이 지나 백스테이지에서 콜라 말고 다른 걸 마실 수 있게 됐을 때쯤 보게 된 ‘7 Words’의 비디오는 지금껏 분명한 기억으로 남아 있다. Limp Bizkit는 나오기도 전이었고, Korn도 자기들이 뭘 만들었는지 잘 모르지 않았을까 싶을 1995년의 곡이었다. 난 뉴메탈의 컨벤션을 만든 건 Korn이나, 더 올라가서 Snot이나, RATM이나… 다른 누구도 아니고 이 “Adrenaline”의 Deftones라고 생각한다.

뭐 지금은 굳이 찾아듣지 않는, 물이 가도 여러 물은 갔을 이 장르의 컨벤션인지라 지금 들으매 예전같이 들리지 않는 것도 사실이다. 튜닝 다운 리프에 힙합 비트, 좀 있다 이어지는 브레이크다운, 잊을 때쯤 등장하는 멍청한 가사… 뭐 그래도 그런 게 차트를 정복할 수 있을 만큼 매력적인 요소로 보이던 시절이었다. 그런 취향을 공유했던가 생각하면 좀 애매하지만 저 멍청한 가사를 납득할 수 있던 시절이었던 건 분명하다. 사실 이 앨범에서 가사가 가장 멍청한 곡을 골라도 ‘7 Words’가 아닐까. 이 시절의 Deftones는 그 멍청함마저 멋있게 보이도록 할 수 있는 밴드였다고 생각한다. 나보다 윗세대이긴 하지만 같이 늙어간다는 느낌이 좀 있는 밴드라서 그런지도 모르겠다.

[Maverick, 1995]

Grimloch Albums, Metal

Spirit, The “Cosmic Terror”

독일 3인조 데스메탈 밴드의 2집. 데뷔작은 들어보지 못했으나 이름이 “Sounds from the Vortex”이고 이 앨범은 “Cosmic Terror”이니, 거슬러가면 Nocturnus까지 올라가는 (좀 싼티나는)스페이스 오페라 컨셉트의 적당히 테크니컬한 데스메탈을 기대할 법하게 생겼으나 음악은 그와는 좀 다르다. 굳이 비교하면 Dissection 스타일의 일견 블랙메탈스러운 데스메탈인데, 시절이 시절인지라 먼저 떠오르는 앨범은 “Reinkaos”이나 그보다는 좀 더 예테보리 사운드에 다가간 리프를 써먹는 편이다. 물론 “Storm of the Light’s Bane” 같은, 멜로딕데스 리프이지만 이 음악을 블랙메탈이라 해도 이상하지 않을 분위기는 전혀 없으니 기대해선 곤란하다.

그래도 블랙메탈 팬으로서 솔깃할 부분들도 많다. 데스인지 블랙인지 좀 모호한 스타일답게 앨범에는 Mayhem풍의 리프도 있고, Satyricon이 요새 좀 망가진 모습으로 보여주는 그루브를 좋았던 시절 리프에 끼얹은 듯한 묘한 모습도 있고, ‘The Path of Solitude’ 같이 의외로 프로그레시브한 구성을 보여주는 부분도 있다. 적어도 ‘The Path of Solitude’에서는 밴드는 좋았던 시절 분위기야 재현할 수 없지만 어쨌든 Dissection의 훌륭한 카피캣의 경지에 이른다. 그렇다면 저 커버는… 사실 그림 자체는 맘에 드는데 이런 음악에 어울리는지는 좀 의문이 든다. 들으면서 Voivod 생각까지는 한 적이 없었다.

[AOP, 2020]

Grimloch Albums, Non-Metal

Schnellertollermeier “X”

별로 아는 사람은 없는 거 같은데 보면 또 은근히 내한공연도 했던 스위스 3인조 매스록(난 이들이 재즈 밴드라고 하는 건 좀 아니잖나 싶다) 밴드 Schnellertollermeier의 3집. 물론 많은 재즈필들이 소개해 온 밴드이지만 재즈에 별 소양이 없는 나로서는 이 앨범으로 밴드를 처음 접했다. 아마 Cuneiform으로 이적해서 내는 첫 앨범이었기 때문이지 싶은데, 듣자마자 어쨌든 재즈 밴드 소리를 듣던 이 밴드가 어째서 어디까지나 ‘록’ 레이블인 Cuneiform에서 앨범을 냈는지는 충분히 이해가 간다. 솔직히 프로그레시브 메탈까지 섞는다는 이런저런 페스티벌들의 소개글은 뻥이라고 생각하지만, 메탈릭한 질감이 없다 뿐이지 곡들의 구성에서 가장 먼저 생각나는 밴드는 The Dillinger Escape Plan이다. 보컬도 없긴 하지만.

그래도 밴드를 특징짓는 것은 변화무쌍한 리프와 리듬보다는 그에 다시 얹히는 사이키델릭한 분위기라고 생각한다. 흔히 이 점 때문에 이 밴드와 ‘익스페리멘탈’이라는 (때로는 만능으로 보이는)수식어를 엮곤 하지만, 그보다는 노이즈/앰비언스를 좀 더 사이키한 방식으로 이용한다는 게 더 맞지 않을까 싶다. 그러면서도 ‘Backyard Lipstick’에서는 이런저런 이펙트들과 함께 꽤 ‘트리벌’한 리듬을 엮어내는데, 과장 섞으면 King Crimson이 “Displine”에서 아프로펑크를 나름대로 풀어내던 모습을 떠올릴 수 있다. 뭐 그 정도로 정교한 리듬을 풀어낸다고까지 생각하진 않지만 2분 남짓한 러닝타임 동안에 확실한 인상을 심어주기에는 충분하다. 21세기에 나온 Cuneiform의 발매작 중에서는 손에 꼽을 만하지 않나? 싶은데… 이렇게 얘기하기에는 내가 들어본 게 많지 않구나. 그래도 멋진 앨범이다.

[Cuneiform, 2015]

Grimloch Albums, Metal

Zyklon-B “Blood Must be Shed”

설명이 필요없는 노르웨이의 블랙메탈 유닛. 1995년에 이 한 장만을 냈으니 노르웨이 블랙메탈의 ‘좋은 시절’이었던데다, 멤버도 Ihsahn과 Samoth, Frost, Aldrahn이니 화제성이 없기가 더 어렵겠다. 물론 이런 멤버들이 뭉쳐서야 현실적으로 활동하기는 쉽지가 않다. 다들 Zyklon-B가 아니어도 Emperor, Satyricon, Dodheimsgard 활동하느라 바쁠 테니까 말이다. 보통 이런 사이드 프로젝트들은 평소에 멤버들이 하던 음악과는 조금은 차이가 있는 음악을 들려주는 것이 보통이고, Zyklon-B도 말하자면 그렇다.

그렇지만 동시대의 다른 사이드 프로젝트들보다도 Zyklon-B는 가장 강력하고 블랙메틀의 원형에 가까운 음악을 연주했다. 러닝타임이 11분 남짓한 3곡이 수록된 EP이지만, 사실 이 3곡은 한 곡이나 다름없다고 생각해도 무방할 것이다. Emperor에서 들려준 것과 비슷한 톤의 Ihsahn의 키보드가 그나마 화려함을 더하지만 그 외의 파트는 철저하게 직선적이다. 어떤 면에서는 키보드가 들어가긴 했지만 가장 초기의 War-Black(초기 Immortal 스타일로 몰아붙이는) 밴드라고 할 수 있을 것이다. 그나마 Aldrahn 특유의 보컬이 다양한 모습을 보여주는데, 뭐 3곡뿐인 EP이니 시종일관했더라도 괜찮았을 것이다. 그래도 앨범의 백미는 탁월한 심포닉을 보여주는 ‘Warfare’이니 휘몰아치면서도 이런저런 매력을 두루 갖췄다고 할 수 있을지도. 재발매반에는 ‘Warfare’의 리믹스가 보너스트랙으로 들어 있는데, 무척 후지니 웬만하면 오리지널을 권해본다.

[Malicious, 1995]