Werewolf Records가 발굴한 핀란드 블랙메탈 밴드 EP의 재발매…라는데, 원래 2019년에 나왔던 EP라니 사실 재발매라기보다는 추가로 한 번 더 찍었다고 하는 게 더 적당한 얘기이지 싶다. 예전에 Faustian Pact 등으로 재미를 본 적이 있어서인지 레이블에서는 핀란드 출신이란 얘기를 되게 강조하는 모양인데, 정작 음악에서 풍기는 이미지는 핀란드보다는 노르웨이에 가깝다. 트레몰로와 스래쉬 리프를 적당히 섞어 군데군데 헤드뱅잉하기 좋게 만든 리프에 양념처럼 키보드를 끼얹은 류의 멜로딕 블랙메탈인데, 중간중간 잊지 않고 튀어나오는 클린보컬은 90년대 중반, 무려 Metal Blade에서 앨범을 내던 시절의 Ancient가 떠오르는 데가 있다. 바꿔 말하면 2020년 현재 인기 매우 없을 스타일이라는 건데, 뭐 Ancient 말이 나와서 말이지만 Ancient도 (적어도 내 주변에서)인기 참 없었던 걸 생각하면 밴드의 팔자가 그렇다고 할 수 있을지도.
스타일도 거의 비슷한 2곡이 수록되어 있는데, 굳이 하나를 고른다면 좀 더 전형적인 90년대 ‘멜로딕 블랙’의 전개를 보여주는 ‘Spiteful Scourge’가 더 잘 달리기도 하거나와 익숙해서 듣기 편하게 느껴지지만, 스타일상으로는 구별이 의미있을까 싶을 정도로 대동소이하니 그냥 11분 남짓한 러닝타임 내내 돌리는 게 더 나을 것이다. 90년대 노르웨이풍 멜로딕 블랙을 지금껏 기억하는 사람이라면 10분 정도 투자하기에는 충분할 EP이다.
[Werewolf, 2020]
2020년이 절반 좀 덜 지나가는 상황에서 대단히 뜬금없는 얘기지만 2019년도에는 개인적으로 마음에 드는 신스팝 앨범을 (예년보다)많이 접할 수 있었다. 뭐 인기야 항상 없지만 어디에선가는 항상 묵직한 결과물들이 나타나고 있는 게 세상사…라는 건 이미 알고 있는데 그렇다고 그 전부에 손벌리기에는 인생은 짧고 지갑은 얇다. 덕분에 중국 신스팝 밴드를 접하는 건 이번이 처음이다. 작년에 나온 신스팝 중 더 알려진 이름들이라면 Howard Jones나 Ladytron도 있겠지만, Depeche Mode의 “Ultra”를 좋아하는 입장에서라면 먼저 손이 갈 것은 아마도 이들일 것임을 생각하면 세상에는 참 들을 게 많다. 반복이지만 부족한 건 인생과 시간이다.
얼터너티브가 횡행하던 시절 참 타이밍 좋지 않게 뜬금없는 심포닉 프로그를 나쁘지는 않지만 그렇다고 딱히 돋보이지도 않을 수준으로만 연주했던 이 미국 밴드가 지금껏 살아남을 거라고 생각한 이들은 아마 별로 없었을 것이다. 뭐 그래도 90년대 미국 심포닉 프로그레시브 밴드 중에 이들만큼 주목받은 밴드가 많았느냐 하면 또 그것도 아니기 때문에 마냥 돋보이지 않았다고 얘기하는 건 조금은 밴드로서는 억울할지 모르겠다. “Three Cheers for the Broken-Hearted”에서처럼 좀 다른 시도를 해보지 않았던 것도 아니기 때문에 살아남으려고 꾸준히 노력해 왔다는 것도 뭐… 분명하다. 그 시도가 사실 성공적이지는 않았지만 일단 묻어두고.
원래 다른 둠 메탈 밴드들에 비해서는 덜 메탈스럽다고 호오가 갈리는 밴드이기는 했으나(일단 보컬부터가 클린이다 보니), 밴드는 “Self Abusing Uglysex Ungod”부터는 본격적으로 둠 특유의 묵직함을 덜어내고 고쓰에 기우는 모습을 보여주기 시작했고, 이 앨범에서 그런 방향성은 더욱 노골적이다. St. Vitus의 곡에서 이름을 따 온 밴드건만, 앨범을 여는 ‘Me and Dark and You’에서 생각나는 밴드는 Fields of the Nephilim이다. ‘The Wannadie Songs’같이 여전히 둠 메탈의 모습이 남아있는 곡들도 있지만, 밴드는 이제 더 이상 메탈 밴드라고 하기도 조금 애매해졌다. 디프레시브 순한맛이라고 표현하는 사람들도 있던데, 포스트-블랙 류의 밴드들보다는 대중에게는 이런 음악이 더 와닿을지도 모르는 일이다.
영화야 보지 못해서 잘 모르겠으나 Kenneth Anger의 “Lucifer Rising”은 그 음악으로도 꽤 유명한 작품이었다. 물론 그건 음악 자체보다는 제작을 둘러싼 이야기들 때문일 것이다. 당장 이 글부터 영화 OST 얘기를 하면서 영화는 못 봤다고 얘기를 시작하고 있는 마당이니… 당초 Bobby Beausolieli가 음악을 맡기로 되어 있던 이 영화는 어찌된 사정인지 Bobby가 아닌 Jimmy Page의 음악 제작 얘기가 오갔고, 잘 알려진 것처럼 Jimmy Page의 작업이 어그러진 뒤에 다시 Bobby가 음악을 완성할 수 있었다. 이 양반이 1급살인으로 사형을 선고받은 게 1970년이었으니 콩밥 먹으면서 음악 만드는 것도 결국 원조는 Varg Vikernes가 아니라 따로 있었던 셈이다. 본인들이야 이런 거 원조 먹어서 좋을 게 뭐 있냐고 할 것 같기는 하다만.
Subliminal Notes 